六月的日頭懸在半空，烤得院子裡的青石板直冒白煙。
翊坤宮正殿外掛著一溜湘妃竹簾，將刺眼的白光擋在廊下。屋裡四角的掐絲琺琅冰鑑正往外冒著涼氣，驅散了令人發悶的暑熱。
安陵容撥開檀木盒子的黃銅搭扣，取出幾個繡著並蒂蓮和纏枝葡萄的香囊，齊齊整整碼在炕桌上。
“娘娘，這是按著六月的天氣，新調出來的夏日香囊。”
她的聲音雖然一如既往的溫和，卻比平日裡多了幾分底氣。
“六月裡暑氣重，蚊蟲又多，前頭的安神香用著便有些不合時宜。嬪妾特意換了方子，這並蒂蓮的料子用的是杭綢，透氣性極好。裡頭除了藿香、佩蘭，還加了曬乾的陳皮和金銀花，陳皮理氣，金銀花清熱。若是夜裡掛在帳頭，蚊蟲不敢靠近，連夢裡都是清透的草木香。”
安陵容說著，拿起另一個纏枝葡萄紋樣的遞給年世蘭。
“至於這個，裡頭放了蘇合香、薄荷葉和白芷，最適合白日里掛在腰間。夏日易出汗，這香囊沾了熱氣，不僅能壓住汗味，還能激發出清雅的冷香，提神醒腦。”
年世蘭接過來湊到鼻尖聞了聞，清涼的藥香直透腦門，連帶著胸口的煩悶都散了不少。
“確實是好東西，”她讚賞地點頭，“這味道清爽，比內務府送來的那些甜膩膩的香料強出百倍。陵容，你這手藝是越發精進了。”
曹琴默在一旁拿著毛筆，在賬冊上記了幾個數，抬起頭笑道：“外頭半日閒的三層樓面已經修繕齊備，挑了下個月初八的吉日正式開張。陵容妹妹這香囊來得正是時候，權當是咱們開業的頭彩。”
沈眉莊也應和：“嬪妾父親那邊傳了信，南邊採買的第二批藥材已經上了漕船，不出半個月就能抵京，絕誤不了開張的日子。”
幾人正說著話，坐在下首的麗嬪終於按捺不住了。
她今日穿了一身桃紅色的軟銀輕羅百合裙，頭上的金步搖隨著她的動作晃得叮噹響。從進門起，她就眼巴巴地看著那匣子賬本，手裡的帕子快被絞成了麻花。
“娘娘，”麗嬪試探著往前探了探身子，“嬪妾就不和您說虛的了……這幾個月嬪妾看你們這生意做得風生水起，銀子流水似的往口袋裡裝，心裡可真像是百爪撓心一般。娘娘吃肉，好歹賞嬪妾一口湯喝嘛。”
這話一齣，屋裡幾人都笑了。
年世蘭靠在引枕上，似笑非笑地看著她：“你這急性子，本宮還當你能憋到什麼時候。怎麼，內務府每個月按例發給你的月例銀子不夠花？”
“娘娘快別提那點兒定例了。”麗嬪撇撇嘴，滿臉嫌棄，“嬪妾這人沒別的愛好，就喜歡買些胭脂水粉、打些新首飾。如今皇上十天半個月才來後宮一趟，賞賜也少了，嬪妾那點銀子哪夠填補？再說了，看著曹妹妹和安妹妹如今腰包鼓鼓的，嬪妾這不是眼饞嗎？”
一直安靜坐在另一側的豫嬪富察氏也跟著站起身，對著年世蘭福了福身。
“娘娘，既如此，嬪妾也想厚著臉皮，求娘娘帶嬪妾一把。嬪妾不求賺金山銀山，只求能給念恩多攢些底氣。娘娘對嬪妾母女有救命之恩，嬪妾不敢白拿好處，願憑娘娘差遣。”
年世蘭看著面前這兩人，心中也細細思忖著。生意要做大，光靠現在這幾個人確實有些捉襟見肘，多拉攏幾個人入局，這後宮的利益網才能織得更密。
“你們想入夥，本宮自然歡迎。”她揚了揚眉，“只是咱們半日閒不養閒人。陵容有制香的手藝，眉莊有南邊的渠道，襄嬪會算賬統籌。你們倆說說，你們能幹點什麼？”
麗嬪一聽這話，愣住了。她皺著眉頭苦思冥想，一雙眼睛滴溜溜地轉，半晌才憋出一句：“嬪妾……若是有人敢去鋪子裡鬧事，嬪妾可以讓孃家兄弟去打斷他的腿！”
曹琴默撲哧一聲笑出聲來：“麗嬪姐姐，咱們開的是正經買賣，又不是山大王開黑店，哪用得著打打殺殺。”
麗嬪紅了臉，急切地反駁：“那我還能幹什麼？這琴棋書畫吧，我不在行，算賬更是看一眼就頭疼……”
正當麗嬪抓耳撓腮之際，一直趴在羅漢床裡頭玩耍的攸寧有了動靜。
小丫頭穿著一件薄薄的藕荷色短衫，懷裡抱著個黃花梨木的小算盤。她吭哧吭哧地爬到床沿，順著腳踏溜到地上，邁著小短腿走到麗嬪跟前。
兩歲的小寶仰起白嫩嫩的小臉，伸出短胖的手指戳了戳麗嬪腰間的絡子，聲音清脆帶著奶音：“麗娘娘笨笨，打架不好，要賺錢錢。”
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