鑾駕駛入紫禁城時，已是傍晚。
殘陽將景仁宮的琉璃瓦映得通紅，悶熱的風穿過長廊，捲起落葉，透著秋老虎的燥熱。
宜修端坐在銅鏡前，任由剪秋將頭上那頂赤金鳳冠取下。
她閉著眼，手裡緩緩撥弄著一串紫檀佛珠，珠子碰撞發出細碎的聲響。
“娘娘，您去宮外祈福這幾日，翊坤宮那位可是好大的威風。”
留守景仁宮的宮女繡夏跪在地上，壓低聲音，語氣裡滿是不忿。
“周寧海帶人直接衝進碎玉軒，把您派去伺候莞嬪的孫嬤嬤給綁了，說是貪墨了安胎的珍稀藥材，以次充好，險些傷了皇嗣。如今人還在慎刑司裡押著，就剩一口氣了。”
剪秋正將鳳冠小心翼翼地放入紫檀木匣中，聞言轉過頭。
“孫嬤嬤可是娘娘親自挑的人，華貴妃這般打狗不看主人，分明是沒把娘娘放在眼裡。那莞嬪也是個沒用的，由著翊坤宮的人在自己院子裡撒野！”
宜修撥弄佛珠的手停住，緩緩睜開眼，看著鏡中自己那張難掩疲態的臉。
“莞嬪沒用？”她的嘴角勾起一個弧度，聲音輕緩，“你當真以為，孫嬤嬤在碎玉軒做的事，莞嬪毫無察覺？”
剪秋愣住：“娘娘的意思是……”
“莞嬪那般聰慧，怎會不知孫嬤嬤日日給她灌下的參湯燕窩是催命符？她不過是將計就計，想用自己和腹中那塊肉，來坐實本宮謀害皇嗣的罪名罷了。”
宜修重新閉上眼，手指再次撥弄起佛珠。
“胎大難產，九死一生。她倒是豁得出去，想用這一身的血，換皇上對本宮的疑心。”
繡夏倒吸一口涼氣，後背滲出冷汗。
剪秋也白了臉色，顫聲道：“那……那華貴妃把孫嬤嬤抓走，豈不是誤打誤撞，壞了莞嬪的苦肉計，反倒替咱們解了圍？”
“解圍？”
宜修冷笑出聲，護甲在紫檀桌面上劃出一道刺耳的聲音。
“華貴妃如今做事，倒是學會留餘地了。她沒直接給孫嬤嬤扣上謀害皇嗣的帽子，反倒用貪墨來定罪，既打了本宮的臉，又沒把事情做絕，連皇上面前都挑不出她的錯處。”
“呵，她這是在立威，告訴六宮，她年世蘭想救的人死不了，想抓的人跑不掉。不過……”
宜修眼中閃過精光，緊皺的眉頭舒展開來。
“這局棋，華貴妃自以為下得漂亮，卻不知自己犯了莞嬪的大忌。”
她站起身，走到窗前，看著院子裡那棵枝繁葉茂的桂花樹，臉上滿是柔和的笑意。
“莞嬪心高氣傲，最恨被人拿捏。她拿命去搏的前程，被華貴妃生生斬斷，如今她和她腹中孩子的命，都捏在翊坤宮手裡。你覺得，莞嬪心裡是會感激華貴妃的救命之恩，還是會恨她多管閒事、仗勢欺人？”
剪秋恍然大悟，連連點頭：“娘娘英明！莞嬪那般多疑的性子，定然覺得華貴妃是故意折辱她，將她當作掌中玩物。”
“敵人的敵人，就是朋友。不過，莞嬪這把刀太利，容易傷手，不能硬握。”
宜修轉過頭，低聲吩咐。
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