次日，劉氏照例留蘇桑在清安堂用午膳。
沈衍今日沒有回來，劉氏心裡鬆了口氣，又有些心疼，衍哥兒不回來，怕是在躲著她，怕她再提那些他不愛聽的話。
用罷午膳，丫鬟撤了碗碟，上了茶。
劉氏端著茶盞，看著蘇桑，猶豫了片刻，開口道：“桑姐兒，姨母問你件事，你可別嫌姨母多嘴。”
蘇桑抬眸，溫聲道：“姨母請說。”
劉氏斟酌著措辭，慢慢道：“你與那宋文謙的婚事，是你外祖父定的。你自己……可願意？”
蘇桑微微垂眸，面上浮現出一抹少女特有的羞色，聲音低了幾分：“外祖父看中的人，自然是好的。文謙哥哥待桑兒也好，桑兒……沒有不願意。”
劉氏看著她臉上的羞色，心裡更加確定了。
這孩子，是真心喜歡那宋文謙的。
“你千里迢迢隨他進京趕考，這份心意，他可知曉？”劉氏又問。
蘇桑抬眸，眼中帶著一絲溫柔的笑意：“文謙哥哥知道的。他讓桑兒在府中安心住著，等他高中了，便來迎娶桑兒。”
劉氏心裡嘆了口氣，面上卻笑道：“那就好。你們二人情投意合，姨母也替你高興。”
蘇桑垂下眼瞼，輕聲道：“多謝姨母。”
劉氏看著她乖巧的模樣，心裡忽然有些發酸。
這麼好的孩子，偏偏不是她沈家的。
————
劉氏坐在窗前，手裡拿著一封書信，眉頭微蹙。
這是她前幾日讓人送回淮陽的信，今日收到了回信。
信是寫給蘇桑父親的，言辭客氣，問了些蘇家近況，也順帶提了提宋文謙的事。
回信寫得很長，蘇父字裡行間都是對宋文謙的讚賞和滿意，說他勤勉上進，為人正直，是難得的佳婿。
又說蘇桑對這樁婚事也很滿意，從未有過異議，此番隨宋文謙上京趕考，便是最好的證明。
劉氏看完信，長長地嘆了口氣，心裡最後一絲僥倖也破滅了。
蘇家對這門婚事，是鐵了心的。
劉氏將信摺好，收進袖中，靠在椅背上閉了閉眼。
這些日子她一直在暗中觀察桑姐兒，想看看她是否真的如表面那般心悅宋文謙。
可觀察來觀察去，她看不出任何破綻。
每次提起宋文謙，桑姐兒的眉眼間都會流露出少女特有的羞澀和期許，半點不像作假。
劉氏又嘆了口氣，心裡已經有了決斷。
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