礦道深處，一股凌厲至極的骨力波動，正順著巷道飛速逼近。
喬泊脊背緊緊貼住冰涼石壁，刻意將呼吸壓制到最低。自從紫骨信標被觸動，他體內灰骨便將感知鋪展至極致，礦道之內任何一絲細微動靜，都無法逃過他的捕捉。
不多時，腳步聲在支巷入口停落。
一道帶著幾分慵懶陰沉的聲響，緩緩在狹窄的礦道中迴盪開來。
“不必躲藏。你體內那枚紫骨，乃是我安置在青木城外的誘餌，無論你用何種手段將其吞噬，現身一見吧。”
喬泊袖中的左手悄然握緊。
灰骨深處，潛藏已久的紫骨信標再度灼燒經脈，痛感較之先前更為劇烈。對方正在遠處催動印記，牢牢鎖定他所在的方位。
細碎的腳步聲再度響起，輕如鬼魅，沿著巖壁縫隙緩緩逼近。
一道身著紫袍的身影，出現在火光盡頭，正是姜弘。
明暗交錯的火光落在他臉上，一半清晰，一半沉於陰影之下，一雙眼眸平靜，卻蘊藏著令人心悸的冷意。通脈境巔峰的骨力緩緩鋪開，化作一道無形屏障，隔絕礦道滾滾不散的灼熱地熱。他身後兩名隨從左右分立，直接封死整條巷道所有退路。
“僅僅淬骨境？”
姜弘緩步上前，目光上下打量喬泊，視線最終定格在他左手掌骨之上，沉默兩息，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
“真是有趣。我佈下的魚餌，反倒被你這條小魚吞入腹中。更巧的是，你尋到了我耗費半年光陰，苦苦搜尋無果的夜家石牆。”
他抬眼望向巷道盡頭連通溶洞的裂口。
“這半年，我踏遍周邊所有古墓遺蹟，始終無法鎖定夜家祭壇的準確位置，不曾想，第一次下礦的你，搶先一步抵達此地。”
姜弘雙手負於身後，姿態從容，彷彿一切盡在掌握。
“我給你一次選擇的機會。攤開左手，讓我查驗你的灰骨。倘若正是我尋覓之物，尚可留你性命，只需廢去一手。若是執意抗拒，我便將你生擒帶走，慢慢剝骨求證。”
喬泊目光快速一掃全場。
姜弘鎮守巷道中段，兩名通脈初期隨從堵死後方出口，前後合圍，已然陷入絕境。
他微微向後撤出半步，腳下枯枝受壓斷裂，清脆聲響在寂靜礦道格外刺耳。
姜弘並不急於出手。此地乃是死巷，無路可逃，在他眼中，眼前這名少年，早已是囊中之物。
“你的來歷，我早已查探清楚。”姜弘語氣平淡，如同閒談一般，“青木城喬家旁系子弟，十五歲覺醒灰骨，被宗族視作無用廢骨。短短數月接連吞噬數枚異骨，修為一路暴漲。這般違背常理的蛻變，普天之下，唯有夜家血脈方能做到。”
“八百年前慘遭覆滅的第九世家，血脈竟然流落至此。可惜，你覺醒得太晚。若是再多數年成長時間，或許能夠成就一番氣候，但眼下，你僅僅是我奪取始祖骨的材料。”
話音落下，一縷銀白雷弧自姜弘指尖躍出，刺目的雷光瞬間照亮整片巷道！
生死一線之間，喬泊沒有朝著入口突圍，反倒猛地轉身，直奔溶洞深處而去。足底風旋轟然爆發，身形急速暴掠，同時掌心騰起熾烈的赤金火焰，一掌重重轟擊在裂口上方巖壁。
轟隆一聲巨響，碎石崩塌滾落，暫時封堵住通往溶洞的通道。
姜弘見狀，眼中掠過一絲譏諷。自封退路，不過是徒勞的掙扎。
他隨意抬手，一道狂暴雷光呼嘯轟出。漫天碎石瞬息被炸成粉末，溶洞入口再度暴露在視線之中。
