更始詔發出去的那天，咸陽飄著細雨。
侍從捧著謄抄好的詔書，八百里加急，分送各郡縣，驛站換馬不換人，馬蹄踏過馳道上的積水，濺起一路泥濘，從咸陽到隴西，從南陽到會稽，從河東到遼東。
黔首們的反應，比劉邦預想的要慢。
詔書貼出去的頭幾天，各鄉各縣都沒什麼動靜。
亭長敲著鑼喊人去聽詔，唸到“輕徭薄賦，緩刑省罰”的時候，人群裡稀稀拉拉地響了幾聲議論，然後各自散了，沒有人跪地謝恩，沒有人高呼萬歲，也沒有人趁機鬧事。
只是沒人信。
這不怪他們，大秦的黔首被折騰了這麼多年，徭役一年比一年重，賦稅一年比一年高，官吏來了從來只有兩件事：催糧，抓人
真正讓黔首開始相信的，不是詔書上的字，而是跟在詔書後面下來的東西。
口賦減了一成，不多，但這是自商鞅變法以來，大秦第一次減賦。
各鄉的嗇夫在收糧的時候，少收了一成，黔首們你看看我我看看你，確認嗇夫沒有算錯賬，是真的少收了。
黔首們開始交頭接耳，在田埂上，在井臺邊，在粥棚前。
“更始”這個詞，開始從告示上走進了黔首的嘴裡。
一個老漢，蹲在牆根底下跟人閒扯：“你說這‘更始’，到底是個啥意思？”
旁邊的人還沒答話，一個路過的年輕後生接了嘴：“就是重新開始。”
老漢想了想，點了點頭：“重新開始，聽著倒是個好詞。”
劉邦坐在典客署裡，翻著一摞從各郡縣送回來的簡報，嘴角慢慢翹了起來。
他提筆給蕭何寫了一條短札：“言路初穩，黔首半信半疑，然騷動已止，可告陛下。”
他把筆擱下，靠在椅背上，長長地吐了一口氣。
然後他想到了另一件事，減賦穩住了黔首，粥棚穩住了饑民，罪己詔穩住了人心。
但還有一道策，遲遲沒有看到效果，嬴政的求賢令。
詔書最後一段寫得明明白白：“凡天下有能者，無論出身，無論師承，皆可詣闕上書自薦，郡守縣令，不得以門第阻之。”
大秦選官，從來只有兩條路。
軍功或者吏途，吏途只有一條通道：學室。
而學室的門檻是鐵鑄的，入學者的父兄必須是秦吏，不是吏家子弟，你連學室的牆都摸不到，更別提做官。
現在皇帝告訴天下人：不管你是誰，你有本事就來。
但門開了，有人敢進來嗎？
