克勞德轉身從侍從手中接過稿子。
這是今天早上送到他案頭的，出自一位曾在市政廳供職多年的老撰稿人之手。
用詞考究，排比工整，該慷慨激昂的地方絕不含糊，該情真意切的地方恰到好處。
大意無非是德意志不可戰勝，我們必將贏得榮光之類的空話。
他把稿子捲起來，在手裡掂了掂，然後他走出後臺，踏上了廣場。
廣場上的人群還沒有散去，數萬雙眼睛正看著這個走上臺來的陌生男人。有人認出了他，交頭接耳的聲音像潮水一樣湧動起來。
“那是誰？”
“克勞德·鮑爾！那個在梅斯親自試炮的狠人！”
“我聽說過！報紙上經常有他，之前還派人發過防騙傳單”
“我記得他，合成橡膠騙局就是他幫大家追回贓款的！”
御前顧問向來是神秘的職位，皇帝有幾位顧問，做了什麼，長什麼樣，普通人一概不知。
他們是藏在皇冠影子裡的人，是權力運作的齒輪中最不被看見的那一環，而克勞德·鮑爾是第一個走進大眾視野的顧問。
克勞德站在高臺上掃了一眼下方的人海，然後開口道
“柏林的市民們。我是御前顧問克勞德·鮑爾，你們或許在報紙上聽過我的名字。但今天我站在這兒，不是僅僅來給大傢伙漏個面的。”
他舉起手裡的稿子，晃了晃：“皇帝陛下剛才把話講得很清楚。手下敗將為了找回場子，為了宣洩心中扭曲的憤怒，不惜將暴力和死亡帶給全歐洲，我在此不再贅述。”
“我的手裡呢有份稿子，這是一位在政府任職多年的老文書寫就的，內容四平八穩，無非要告訴你們，德國天下無敵，我們必勝無疑。”
臺下有人笑了起來，克勞德也笑了，他把那份稿子舉過頭頂。
“這位老顧問寫得很好。他知道你們想聽什麼。德意志的榮光！鐵與血的勝利！帝國的長劍必將斬斷一切來犯之敵！”
他的聲音模仿著那種慷慨激昂的腔調，然後戛然而止，他將稿子往空中一甩。紙張在風中散開，翻卷著飄向臺下。
“我不需要這種東西！這份稿子很好！但並不是你們現在需要的！我不需要用這些空話來建立你們的信心！”
人群發出一陣驚愕的低呼，隨即又是死一般的寂靜。
“大家都知道這幾天柏林很熱鬧！小毛奇總參謀長跑到了維也納！興登堡、施裡芬等老將重披戎裝！”
“也許各位家裡有休假歸來計程車兵，卻突然被叫回了營房，無論是東普魯士還是阿爾薩斯洛林，我們的部隊開展了聲勢浩大的演習！我們將會在邊境線上守望！”
“但無論是我還是陛下，以及諸位將軍與各位國務秘書們，我們都不希望打仗！”
“皇帝愛著德國和德國人！因此她不希望看到你們投身戰爭！這個世界沒有什麼事情是公平的！除開疾病和死亡！”
“講點大家愛聽的，事實上俄國人也不想打仗！但大家要記住，俄國人不想和我們起衝突是因為他們天性純良嗎？是因為他們內心完全沒有對西擴張的慾望嗎？”
“我告訴你們！不是！抱有這樣思想的人我勸你趁早丟掉你心裡的幼稚與天真！”
“力量換取和平！什麼時候我們才能明白我們不在阿卡迪亞，也不在什麼烏托邦！這裡根本沒有浪漫的騎士決鬥！這裡只有最野蠻的衝突！”
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