小毛奇緩緩從椅子上站起身，整理了一下被康拉德揪皺的領口，平靜的說：
“康拉德，你清醒一點。這次打起來，你別說名留青史了，絕對是遺臭萬年。”
“你想要當英雄，也得是保護別人的英雄，不是傷害別人的惡鬼，你要這樣吉娜怎麼愛你呢，你怎麼當英雄呢？你只會成屠夫！”
“你在跟我開玩笑嗎？”康拉德像是聽到了天大的笑話，他一把抓起那份電報，“你自己看看！”
“塞爾維亞在背後捅刀子，俄國人把大炮架到加利西亞門口，你讓我跟他們說我們坐下來談談？”
“康拉德……如果俄國真的取消了動員，總督也忠心耿耿，那這場危機就有臺階下。約瑟夫皇帝要的不是戰爭，是一個說法。”
“現在沙皇給了說法，他取消了動員，他願意把事情交給海牙法庭。這已經是他能做的最大讓步了。”
“讓步？”康拉德冷笑，“他取消動員是因為他老婆下錯了命令！他現在慌得要死想找個梯子下臺！我們憑什麼給他這個梯子？我們應該趁他病，要他命！”
“然後呢？然後俄國人就真的動員了，然後德國就被拖進一場兩線作戰，因為條約義務，我們不得不幫你們。”
“在那之後整個歐洲都被我們毀了！拿破崙的教訓你不記得嗎？拿破崙都沒打成，我們怎麼打。我們比拿破崙還厲害嗎？”
康拉德啞了半響，最後開口道：
“赫爾穆特……如果這一切都是誤會……如果那個照會真的是個瘋子發的……那我這些天的推演，我這些年的準備算什麼？”
小毛奇站起身，走到他面前，伸手按了按老友的肩膀。
“算你盡職。”
康拉德頹然跌坐回椅子上，雙手捂住臉，聲音從指縫裡傳出來：
“我完蛋了……我這一輩子……都沒有機會了……”
“二十種方案……我推演了十幾年……從參謀學院到總參謀部，從巴爾幹危機到波黑吞併，我等了又等，忍了又忍……每一次我都以為機會來了，每一次都被按回去。”
“現在俄國人把臉送到我面前，他們的皇后發了瘋，而你們告訴我不能打。赫爾穆特你告訴我下一次機會是什麼時候？等我死了以後嗎？”
“康拉德，你想當歐洲毀滅者還是歐洲保護者？”
康拉德抬起頭。
“你以為我不知道這個選擇？但保護者？保護什麼？保護一個每天都在裂開的帝國？保護那些恨不得明天就獨立的克羅埃西亞人和捷克人？”
“哎喲……康拉德！約瑟夫皇帝今年多大了？他之後呢？你覺得帝國的民族問題會自己消失嗎？不會。它只會越來越大，越來越疼。”
“你以為一場戰爭能解決這些問題看過？打贏了斯拉夫人就服氣了？塞爾維亞就被同化了？”
“你推演過二十種進攻方案，你推演過佔領之後的治理成本嗎？因為你的方案裡只有打到貝爾格萊德和打到華沙，沒有佔領之後怎麼辦，而佔領之後才是真正要命的部分。”
“而且康拉德你看清楚，沒有德國的支援你就是在和俄國單打獨鬥。”
“德奧同盟是防禦性的，如果俄國先動手我們會來，但如果你們先動手我們不會來。”
“艾森巴赫不會允許，施裡芬不會允許，特奧多琳德陛下也不會允許。”
“你帶著奧匈帝國單獨上，對面是俄國的一百五十萬常備軍和源源不斷的後備兵員，你拿什麼打？”
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