“——標本！”艾莉嘉眼睛徹底亮了，“對！就是標本！天哪，您……您太懂我了，標本，這就是我想說的話，我剛才怎麼就說不出來！”
“這就像昆蟲的標本一樣，昆蟲學家觀察了它的習性，最後為了記錄它的樣貌才將它製成標本。”
“但標本是死的，看標本的人根本看不到生動的昆蟲，但他們總是以為自己也研究了昆蟲！”
她說到最後自己先笑出了聲，肩膀完全鬆了下來，背靠回欄杆，夜風把她的頭髮又吹亂了一層。
“是啊，死掉的東西最好賣。活的藝術會咬人，會讓人不舒服，會指著臺下說你們鼓什麼掌。所以他們把它釘在框裡，標個價，寫篇樂評，所有人就安全了。”
克勞德說到這裡突然想抽一支菸，他正準備把煙盒從大衣內袋裡摸出來，艾莉嘉已經伸手了。
她從小口袋裡捏出一支東西，是一支細長的紙菸。
“……這個，您試試？”
克勞德低頭看了一眼。
……女士香菸，這東西后世滿大街都是，但在現在主要是被貴婦圈當社交道具用，後來才慢慢被男男女女通吃。
“您抽菸？”
“沒有，社交需要而已，其他人聚在沙龍里總愛說，喲，小姐連這個都不會，太不摩登了。好像不點一根就證明對方腦子是空的了。”
“……不過我其實有點想試試。他們都說抽菸益腦，雪茄能治頭疼，苦艾酒配煙能讓人看見天使。”
“父親喝半杯萊茵高的時候也說過差不多的，酒和煙，總歸是讓人鬆一下的東。”
他正要低頭劃火柴，聽到後半句手停了。
“……這不行。”他把火柴梗放回火柴盒，“你不可以抽這個，小姐。”
艾莉嘉舉著煙的手頓在半空，歪頭看他：“……怎麼了？”
“抽菸有害健康。”
四個字落出來，夜風都停了半秒。
艾莉嘉：“……啊？為什麼？”
克勞德這才反應過來。1911年。肺癌和尼古丁的因果關係還不是公共常識，肺癆歸肺癆，菸草歸煙草，醫生開處方還拿菸絲當鎮定劑使。
“……呃。這個，您知道的，做顧問要什麼都懂一點。我在這方面……懂一些。”
“菸草裡有一種東西叫尼古丁。鹼性的，進肺之後走血，先讓你覺得鬆了，其實是在燒氣管和肺泡。”
“長期抽的人肺會變黑，氣管慢性炎症，咳嗽只是開始，後面咳血、氣腫、心力往下掉，我不是在嚇您，這是真的。”
艾莉嘉低頭盯著自己指間那支白嘴細煙，這有點駭人聽聞了……
“……原來是這樣嗎。完全沒聽說過呢。”
“……那您為什麼抽？您明明知道有害。”
克勞德把剛推出半截的那支重新按回盒裡，咔噠合蓋。
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