煙燒到一半，他垂眼看了看，灰積了長長一截。
……自己除了工作還能幹什麼呢，自己現在除了工作什麼都沒有，家庭，他連家這個字在身體裡的座標都找不到。
普通人期待他能帶來更好的生活，他不希望讓他們的期待落空，這事本身就是他活著的全部理由，但也正因為它太大了，大到把其他所有東西都擠沒了。
就這樣吧……除開這些他什麼也不剩了……
就在這時……天台門吱呀一聲開了……
克勞德轉過頭……
是……是宰相的小女兒？
深灰色的斗篷裹著肩膀，頭髮被天台上的風一下子掀起來幾縷。
她左手還扶著門把，像是推門之前沒想到會有人，腳步停在門檻上沒往裡邁。
兩人對視了一會……
艾莉嘉往前走了兩步，斗篷下襬被風捲起來又落回去，她停在離他兩步遠的位置。
“鮑爾先生……您怎麼也在這裡。”
克勞德連忙把煙按滅，他其實不知道她叫什麼，只知道宰相的女兒，他見過一次側面，在書房外走廊裡擦肩而過。
但這張臉他也說不清，除開在宰相府的走廊之外似乎在哪裡還見過一次……街頭？還是哪？記不清了。
“真是慚愧，小姐，事實上我不知道該如何稱呼您，敢問芳名？”
“艾莉嘉·馮·施特萊茵。”
“鮑爾先生，您怎麼在天台？”
艾莉嘉問完這句，自己先笑了一下，她自己覺得這問題多餘。
“這話該我問才對，小姐您來天台幹什麼？”
“這個……當然是透口氣，歌劇結束了，距離下一場還有半小時呢，但裡面太悶了，您不用把煙熄掉的，我不在意煙味，父親抽雪茄的時候書房裡比這濃得多。”
“沒事。一支菸而已。”
克勞德把身體從欄杆上直起來一點，天台上風很大，她斗篷裡面是一件藍色的小禮服，裙襬被鐵梯口灌上來的氣流掀得貼住小腿。
“我之前聽說過您，父親提過幾次，也在街頭以及各種報紙上見到過您的名字。”
“您真厲害，很多人都說您有多神秘多神秘……見到您是我的榮幸。”
“不敢當，小姐。見到您才是我的榮幸。”他微微頷首，“希望沒有打擾你們家庭聚會原本的氛圍，也很抱歉現在連您透口氣的地方都佔了。”
艾莉嘉聽完先是一愣，然後真的笑出聲了，連忙擺擺手，開口道：
“沒有沒有！真沒有這回事。”她往前又邁了半步，背靠到欄杆另一頭，和他隔了三四尺。
“這裡是公共天台，帝國歌劇院又不是我家的客廳，談什麼打擾。而且裡面那出戲雖然音樂確實漂亮，但連聽半場腦袋漲得厲害，父親聽完每次序曲就只剩三分在看臺上了，我出來緩一緩很正常。”
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