柏林警察總局，一樓值班室。
兩張辦公桌面對面靠牆擺著，桌面上散落著幾份積了灰的檔案夾和一隻搪瓷缸子。
值班室裡只有兩個人。
一個年紀大些的姓貝克爾，四十多歲，另一個年輕些的姓邁爾，二十七八歲。
值班室裡安靜了片刻，貝克爾吸了一口煙，緩緩然後忽然沒頭沒尾的說了一句：
“咱們局長完蛋咯。”
邁爾從書頁上抬起目光：“咋完蛋了？科佩尼克那事？可是科佩尼克那事兒不是科佩尼克市的嗎？關咱們柏林的警察局什麼事？”
“關咱們什麼事？當然關了，這人是從柏林跑到科佩尼克的啊。”
“軍服是在柏林買的，士兵是在柏林街上拐的，火車是從柏林站上的。從頭到尾這根線全拴在柏林的地界上，你覺得關不關咱們的事？”
邁爾張了張嘴，又把嘴閉上了。
貝克爾重新把菸捲叼回嘴裡，含含糊糊的繼續說：“上面下了死命令，限期破案。你知道限期是多少天嗎？”
“多少？”
“七天，七天之內必須把人抓到。結果呢？到今天為止，抓了多少人？”
“我聽說……三十多個？”
“對，三十七個，一個真的都沒有。全是在車站，碼頭，橋洞底下抓的流浪漢，看著可疑就摁住了，帶回來一審沒一個是的。”
邁爾沉默了幾秒，然後放下小說，往前探了探身子：“那……局長就沒想點別的辦法？”
“辦法？他能有什麼辦法？他現在連辦公室都不怎麼待了。再說了，他之前就已經被數落好幾次了。”
“上回咱警察配合憲兵抓人，結果那倆傻子把人打了，被上面點名批評了一回。”
“後來那個克勞德·鮑爾在街上演講，他不敢疏散人群，宰相府的電話直接打到總局來問責，另一頭皇帝的命令他又不敢不聽，兩頭受氣。”
“現在又出了這麼一檔子事……你覺得他還能撐多久？”
邁爾靠在椅背上，雙手枕在腦後，望著天花板嘆了口氣：“那……他打算怎麼辦？”
貝克爾笑了笑，又吸了口煙。
“他早就給自己找好退路了，在商業街那邊盤了一家鋪面，準備開一家高階菸草店。我親眼看到的，鋪面都裝修好了，招牌都掛上了，叫什麼條頓萬歲菸草店。”
“……菸草店？”
貝克爾點了點頭
“你以為呢？能在柏林警察總局局長的位置上坐到這把年紀的人會是那種等到船沉了才想起找救生圈的主兒？”
邁爾搖了搖頭，正要說什麼，忽然聽到門外傳來一陣腳步聲。
門被推開了，一股冬日的冷風從門縫裡灌進來，吹得桌上的紙張嘩啦響了一下。
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