熏籠裡炭火又噼啪響了一聲，火星濺在灰白色的炭灰上閃了一閃便熄了，滿室沉水混著龍涎香還正濃著。
可林晚凝鼻端卻隱隱嗅到另一股辛辣微澀的氣味，混著汗水黏膩地粘在她身上，燻得她太陽穴一抽一抽跳。
大約過了小半個時辰，殿門又被從外推開一道縫，秋兒閃身進來。
她快步走到床前，彎腰湊近林晚凝耳側，聲音壓成一線氣音。
“娘娘，奴婢方才去太醫院和御茶房都轉了一圈，又偷偷問了祿安公公身邊的小喜子，倒打聽到了些事。”
“聽說是貴妃娘娘從宮外尋了個名醫進來，專治……專治那方面的隱疾，幾服藥下去，陛下他……又行了。”
“前幾日貴妃宮裡便連著兩夜沒熄燈，半夜送了好幾回熱水進去。”
林晚凝的眉頭越皺越緊，指腹在被面上停住，又躊躇地捻著那緞面。
“還有這回事？”
“怎麼一點風聲都沒透出來？”
秋兒又道，“這事捂得嚴實，原本連祿安公公都不知道，若不是今兒陛下說了句‘貴妃的方子不錯，再煎兩服送來’，怕現在還矇在鼓裡呢。”
林晚凝默了半晌，才又吩咐。
“去包一包金豆子給祿安公公送去，請他幫忙在諸事上多多上心，有什麼不對的，立刻遣人告訴我一聲。”
“是。”
秋兒屈膝應聲，轉身退出去。
林晚凝慢慢躺回榻上，睜著眼看了好一會兒帳頂那幅並蒂蓮，然後輕輕翻了個身，面朝裡側睡過去。
為什麼隱隱覺著……
要出事了。
……
院裡花木都還沒醒，枯枝向著灰白的天空支稜著，像墨線畫出來的。
蘇軟站在一棵海棠樹下。
手裡攥著一朵紅紙剪的小花，正踮著腳尖往頭頂那根禿枝上夠。
她一身家常的藕荷色短襖，外頭罩了件薄薄的銀鼠皮坎肩，腰上繫著一條淺碧色絛帶，隨她抬手輕蕩著。
梨子站在她身旁，手裡也捧著一捧剪好的紅花，仰著頭替她指地方。
“姑娘，那根枝子高了些，你夠不著的，往左邊那根矮些的掛吧。”
“就要掛最高的那根。”
蘇軟腳尖又踮高了些，短襖下襬往上提起一截，露出一小段細白的腰。
“我看就差這麼一點了……”
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