“我老家有個說法，父親病重的時候，
做兒子的要是能親手煮一碗粥，那叫‘孝心粥’，
灶王爺看見了會保佑病人好起來的。”
一個宮女壓低聲音，語氣神秘兮兮。
“真的假的？
那咱們三殿下怎麼不去給太子爺煮一碗？”
另一個接話道，聲音漸行漸遠。
朱允熥手裡的《大學》放下了。
他坐直身子，眼睛忽然亮了起來。
只是煮一碗粥而已，他沒什麼能為父王做的，但煮粥他會。
皇奶奶在世時他太小，沒來得及盡過一天孝；
如今父王病了，他總得為父王做點什麼。
哪怕灶王爺看不見，哪怕父王不喝，父王總能知道：是熥兒親手煮的。
他站起身，推開門，快步往御膳房走去。
身後，拐角處的柱子後面，翠竹看著那個瘦小的背影消失在迴廊盡頭，嘴角浮起一絲冷笑。
她轉身對身邊的小太監低聲吩咐了幾句，然後快步回了永和宮。
御膳房裡熱氣蒸騰，灶臺上架著幾口大鍋，御廚們正忙得不可開交。
見朱允熥進來，眾人紛紛停下手中活計，剛欲跪倒請安，
朱允熥連忙擺手說不要多禮，只借個灶臺便好。
他從小不受寵，御膳房的人雖不敢怠慢，
但也算不上恭敬，聽他這麼一說便讓出了角落的小灶。
朱允熥挽起袖子，淘米、切山藥、洗枸杞，
動作雖然笨拙卻極其認真，額上漸漸滲出汗珠，
幾縷碎髮貼在腦門上，他也顧不上擦。
粥熬了大半個時辰。
米粒開了花，山藥軟爛，枸杞的紅色慢慢滲進粥水裡，
賣相雖比不上御廚的手藝，但勝在用心。
朱允熥拿著調羹攪了攪，嚐了一口鹹淡，
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