鄧氏不說話了。
她站在堂中，水紅的襖子在灰沉的堂屋裡顯得格外扎眼。
她慢慢退了兩步，又退了兩步，退到椅子邊上，腿一軟，跌坐了下去。
她的手在袖中攥緊了，指甲嵌進掌心裡，掐出了血印子。
她沒有哭。
只是低著頭，肩膀一下一下地聳動，像在極力壓著什麼東西。
觀音奴這時放下了茶盞。
她站起身，對著朱樉行了一禮，聲音平淡而穩：“王爺，妾身去安排一下後事。
鄧氏畢竟為王府生了世子，該有的體面還是要有的。”
她說著，目光從鄧氏身上掠過。
那目光很淡，沒有得意，也沒有憐憫，就像在看一件與自己毫不相干的東西。
她轉身走了出去，腳步不疾不徐。
朱尚炳忽然撲通跪了下來。
他跪在朱樉面前，磕了一個頭，又磕了一個，
第三個磕到一半，被朱樉一把拽了起來。
朱樉那隻左手攥著兒子的胳膊，力氣大得朱尚炳齜了齜牙。
“父王！求父王救救母妃！”
孩子的聲音又尖又急，眼淚已經下來了，“母妃她——”
“尚炳。”
朱樉打斷他，聲音壓得很低，“這是你皇爺爺的旨意。
父王……救不了。”
他說最後三個字時，喉結滾了一下，像是把什麼極重的東西嚥了回去。
他鬆開朱尚炳的胳膊，在孩子肩上拍了一下，力道很重，又很輕。
“去，回你屋裡去。
明天……明天父王讓人送你回南京。
你皇爺爺想見你。”
朱尚炳張了張嘴，又閉上。
他抬頭看了看朱樉，又看了看跌坐在椅子上的母親，
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