張英嘴裡那塊紅燒肉還沒嚥下去，聽見“沐猴而冠”四個字，咀嚼的動作明顯停了一下。
換作幾日前，他多半已經拍桌子問候對方祖宗了。
可這幾日天天被王令關在值房裡，一會兒“雙刃劍”，一會兒“首先其次最後”，腦子裡那些東西翻來覆去滾了不知道多少遍，此刻再聽陸子銘這套話，不知道為什麼，張英腦子裡冒出來的第一個念頭竟然不是生氣。
而是——破題！
張英慢吞吞把嘴裡的肉嚥下去，又拿帕子擦了擦嘴角，這才抬起頭。
“陸兄說得有道理，祖蔭確實不能把人直接送進正榜。”
這是先承認對方一半，免得把話說死！
陸子銘身旁幾個人明顯愣了一下，連王令都抬起了眼皮，這廝什麼時候這麼好說話了？
可下一刻，張英已經把筷子往碗上一放，笑呵呵繼續說道：“可有件事我沒想明白，大家同在國子監讀書，你瞧不上我們這群靠祖蔭進來的，天天說我們是猴，那陸兄為何不去北景書院做魁首，反而還留在這裡，日日跟我們這群猴一起上課、一起吃飯，還要等著跟我們進同一個貢院爭名次？”
這是順著對方的話往下推，先把人架上去！
飯堂裡安靜了一瞬。
張英臉上的笑卻越來越濃，“若你當真已經有經天緯地之才，我們這群草包又怎配跟你相提並論？你早該一騎絕塵，讓我等連你鞋底灰都看不見才對。”
“結果如今秋闈還沒開，你不去背自己的書，倒天天盯著我們背了幾頁紙，睡了幾個時辰，連我們飯桌上拿什麼冊子都看得一清二楚。”
張英往前探了探身子，一臉真誠地問道：“陸兄，你們該不會……有點慌了吧？”
這是最後點題，一棍子敲心窩！
“你胡說什麼？！”陸子銘身旁那名監生臉一下漲紅，“不過幾句強詞奪理的歪話，也值得你在這裡賣弄？”
周圍卻已經有人沒忍住笑出了聲。
張英一聽，非但沒惱，眼睛反而亮了一下。
還有反駁？那正好！王兄說了，策論最怕只有一層，最好正反都來一遍。
他當即坐得更直了些，“你別急，我這還沒論完。”
那監生：“……”
張英一本正經地豎起一根手指，“凡事得從兩面來看。”
“第一，我們過去不讀書，你們罵我們不學無術，靠著祖輩蔭庇混進國子監，這話我們認，誰讓我們以前確實混賬。”
“第二，如今我們開始讀書了，酒樓不去了，馬也不看了，每日散學以後熬到半夜，你們怎麼反而更生氣了？”
“這便奇怪了。”張英攤開雙手。
“我們不學，你們說我們辱沒國子監；我們開始學了，你們又說我們臨時抱佛腳，沐猴而冠。合著不管我們幹什麼，只要沒老老實實趴在地上讓你們踩，你們就渾身難受？”
飯堂裡頓時響起一片壓不住的低笑。
王令夾菜的手都停住了。
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