清晨。天剛亮。
沈鹿就讓鐵墩馱著她出門了。
鐵嵐一臉“你又搞什麼”的表情跟在後面。三崽全跟著——鐵颯在前面開路撲蝴蝶，鐵苗安靜地走在沈鹿和鐵墩旁邊。
今天她不是去見山伯。今天她有別的事。
“停。”
鐵墩停了。沈鹿從他背上滑下來，蹲在地面上。
她在看土。
從巢穴中心出發到現在大概走了五米。地面的土壤顏色是暗紅色。含鐵量高。她伸手抓了一把——溼潤、細膩、手指捻開後帶著一點點金屬質感的澀。
她站起來拍手。“走。”
鐵墩繼續走。
十米處停。沈鹿下來看土。紅色變淡了，摻進了褐色。紅褐混合。
十五米。褐色佔了大半。
二十米。正常褐色。跟任何地方的泥土沒區別。
沈鹿站在二十米處回頭望——身後那條路徑上，土壤顏色從正常褐色逐漸過渡到暗紅色，遠處巢穴方向那片濃綠的蕨類叢就紮根在最紅的土壤裡。
她心裡的資料庫在自動比對。
紅色區域和植被茂盛區域高度重合。
但是——到底是育崽光環讓土壤變紅了？還是土壤本來就是紅的？
她不確定。需要更多資料。
“走。”
鐵墩繼續走。鐵嵐在後面喊了一嗓子：“別走太遠！”
“！一點！”沈鹿舉著手比了個“一點”的手勢。
鐵嵐哼了一聲沒攔。
三十米。
沈鹿從鐵墩背上下來。腳踩在地面上的瞬間她就感覺到了——質感變了。不是那種漸變式的變化。是突然的。
她低頭看。
腳下有一條線。
準確說是一條弧形的顏色分界線。
一側——暗紅色。另一側——普通褐色。
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