“等等，先別急著走。”
朱高熾突然抬手叫住他，慢悠悠擦了擦手上的桂花糕渣，語氣聽著隨意，問出來的話卻讓鄭和腳步一頓，“孤問你，你覺得倭國，怎麼樣？”
“倭國？”
鄭和臉上的笑意瞬間收了，眉頭本能地皺成一團，像是想起了什麼糟心事。他轉過身，沉吟了片刻才開口：“回殿下，這幫倭人……說好聽點是識時務，說不好聽就是畏威不懷德。”
“前幾年趙居任使團率水師艦隊順路去東海轉了一圈，兩百多艘船往他們近海一擺，帆影把天都遮了一半，那幫倭人當時就嚇傻了。”
他頓了頓，語氣裡帶著點不屑：“足利義滿當天就派了使者跪在港口，連頭都不敢抬，當場就答應了勘合貿易，還拍著胸脯說要嚴厲打擊沿海的倭寇，把劫掠的海盜都抓起來送大明處置。”
“為了表示誠意，足利義滿當著我大明天使的面，將捕獲的二十多個倭寇頭子處以蒸殺極刑，還積極配合我天朝剿捕倭寇，可以說聽話得很。”
“這幾年倒是也老實，朝貢年年都來，倭寇也少了不少，總體……還算聽話，認得清形勢。”
話雖這麼說，可鄭和眉頭卻沒鬆開。
當年在海上，他見過被倭寇劫掠的大明漁船，船上的百姓死狀悽慘，對這幫矮子從來沒什麼好印象，不過是看他們還算乖順，才沒動真格的。
“聽話？”
朱高熾嗤笑一聲，笑聲裡帶著點毫不掩飾的鄙夷。
“鄭和啊鄭和，你海上打了十年仗，怎麼還被這幫畜生的表面功夫騙了？真要是聽話，洪武年間他們敢擅殺我大明使臣？把太祖爺氣得暴跳如雷，直接斷了所有朝貢，下旨禁海，忘了？”
這話一齣，旁邊的楊士奇和楊溥也都沉了臉色。
楊士奇嘆了口氣，接話道：“殿下說得是。洪武二年，太祖爺派使臣去倭國宣諭，讓他們來朝貢，順便管束倭寇，結果倭國的懷良親王當場就把使臣殺了，只把國書扔了回來。”
“太祖爺氣得要發兵打他們，後來因為剛開國，海路不穩，才暫時壓下了，只下了禁海令。”
“這幫倭人，素來是見了好處就上，見了拳頭就跪，骨頭軟得很，心卻野得很。”
“可不是嘛。”朱高熾靠在窗邊，眼神冷了幾分，“你艦隊在的時候，他們乖得跟孫子似的，你艦隊一走，該劫掠還是劫掠，該走私還是走私。”
“足利義滿答應得好好的要打擊倭寇，可你看看，這幾年沿海的倭寇真的絕了嗎？還不是時不時就有小股海盜上岸搶東西？無非是搶了就跑，裝成是海盜，跟他們幕府沒關係罷了。”
鄭和聽得眉頭皺得更緊了。
他之前只覺得倭國還算識相，至少明面上不敢跟大明對著幹，被朱高熾這麼一點撥，才反應過來——合著這幫人是當面一套背後一套？
“那殿下的意思是……”鄭和試探著問。
“沒什麼意思，就是提醒你，別太信他們的鬼話。”朱高熾擺了擺手，又恢復了那副笑眯眯的樣子，“這幫畜生最是欺軟怕硬，光靠艦隊壓著沒用，壓得了一時壓不了一世。你總不能天天把艦隊停在他們家門口吧？你一走，他們該蹦躂還是蹦躂。”
“那用寶鈔制衡不可以嗎？”鄭和當然聰明，直接就開始舉一反三了。
朱高熾卻嗤笑一聲，慢悠悠搖了搖頭：“寶鈔？那是打完之後的事。真要一勞永逸解決這幫畜生，光靠經濟制裁有啥用？得打。”
“啊？”
鄭和臉上的笑瞬間僵住，舉到半空的手都忘了放下來，眼睛瞪得溜圓，跟見了鬼似的，“打……打誰？打倭國？”
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