自香菱被賈裕抬作姨娘後，賈裕知她素來與柳五兒、麝月二人交好，便讓這兩個丫鬟貼身服侍於她。
雖身旁有了人聽候差遣，香菱卻不喜使喚她們，大小事務多是親力親為。
麝月見她這般，時常說她空擔了姨娘的體面，白白辜負這個名分。
這日王熙鳳託香菱傳話，讓她吩咐人和襲人說一聲，把房裡放在桌上的那捲銀子交給平兒，告訴她那是給修匠的工錢。
正巧麝月去尋了雪雁，柳五兒又因母親生辰告了假，香菱又不好叫旁人去說，便親自去尋了襲人一趟。
此時襲人正教訓著一小丫鬟，香菱在屋外待著，想著等襲人處置完後再進屋，幸是襲人瞧見了門外的香菱。
連忙收了話，又叮囑了幾句，命她往後仔細當差，便讓香菱快進屋來。
香菱喊了聲襲人姐姐，襲人聞言連忙側身相讓：“快別這般稱呼，你如今已是爺的正經姨娘了，身份不同往日，往後只管叫我襲人，再不用行舊禮、喚姐姐了。”
香菱聽了這話也不爭執，只溫順著應了一聲，又將王熙鳳說的差事細細道明。
襲人聽後也就應下了，又問這些日奶奶和她說過什麼沒有。
香菱道：“沒有什麼特別的，只吩咐我每日夜前和爺提上一句，咱們屋裡的人已是夠多了，有些已經到了年紀的丫頭，也該把她們放出去了。”
放出去的丫鬟並非是給予自由，而是強制指婚配人，丫鬟年滿十五六歲即被視為到年齡，會強制指配給府中小廝。
而所生子女仍為家生奴才。
襲人聽了這話，心下暗自焦急，又放心不下，正巧今日家中有人捎信，告知她母親近日病重，襲人便藉此機會出去散心，別了香菱欲往賈裕處告假歸家。
至賈裕院中，屋內靜悄悄的，裡外皆無一人，賈裕方才已然出府，而王熙鳳料理完府中事務，往璉二奶奶那邊敘話去了。
襲人無奈只得折返回來，細細囑託香菱一番，待賈裕回府後，替自己說一聲：家中母親病重，回家探望去了。
香菱聽得此言，又少不了安慰襲人。
待襲人匆匆歸家後，進門才知母親何曾病重，不過是藉著由頭哄她回來，要與她商議贖身之事。
襲人被賣入賈府時，家中籤的雖是死契，可榮府畢竟對下人多是寬厚，若爹孃誠心上門贖人，求一求，連身價銀也一併賞還回去也是常有的事。
襲人聽父母將要贖她，斜倚在炕邊止不住落淚，見她姐妹紛紛來勸，又道：“我就是死在府裡也不出去。”
當年襲人家中貧寒，全家眼看就要餓死之時，唯有襲人能賣幾兩銀錢，彼時爹孃賣她入府時，還曾對她言道，世間哪有子女看著老子娘餓死的道理。
幸好她被賣到賈府，吃穿和外面的主子一樣，又不會像別的丫鬟被打被罵，況且自己的主子還許了她一個名分，未來到底也不是幾個人能及的。
如今自己爹死了，你們家成業就，這時候再贖我做什麼？不如權當我死了。
她母兄見她態度強硬，心裡也知是勸不出來她的，又聽她主子年輕當官，他們兩個也就死心不贖了。
贖身一事雖已說定，但襲人心中卻另有盤算，那日香菱和她說過的話，她始終記掛在心裡，暗自揣測王熙鳳怕是要尋由頭清退院裡的一些丫鬟。
她便打算藉著父母病重這件事在家多待上幾日，一來久別母女，正好趁此機會好好相伴，解思念之情，二來也能暫避府中可能發生的風波，免得無端受了牽連。
而自襲人歸家後，賈裕院裡的管事等一眾雜務，皆由紅玉一人處理。
常言道，事繁易疏，縱是紅玉這等精明能幹之人，千頭萬緒一肩獨攬，又半點不肯託付旁人分擔，勞碌之下，終究有難顧自身之時。
。起不病一後，藥拿去人咐吩，熱暈頭己自覺玉紅，完頓安，頭丫眾一院給分備預，心點些買帶順人的西東買採出外，兩銀了支中錢月己自從玉紅日這
。句幾了說兒平向聲低下廊在又，夫大請去人遣，事此聞聽熙王只，酒吃飲宴僚同與外在裕賈時此
，落利事辦偏，了罷就也鬟丫通普個是只玉紅若，上你到罪怪會不何如又，知不是便，道知會不會後來回爺說不，“：道，三再豫猶兒平
”。了發打將由這尋該不也，滿不再是就，當妥不是實置般這，看我依，隙嫌出惹白白是不豈樣這，來回接人尋會定，重看又爺
，瞧得懶都眼正連今如，了去裡哪道知不到拋我將早，事爛舊破的祧兼那著盼只心一爺家你？想可子法麼什有又我，我問來倒你“：道急熙王
”。份經正個爭你為然定我後日，事行意主的我著依便，我著向心真若你？心發愈我待他指倒反，人收裡房往個兩個一他著看眼還我不難
。人找去兒平著催，了夜過哪去是不是他心疑要也，了晚屋回微稍間夜裕賈是就，敏發越神熙王，後事之祧兼那過聽是只，般那的說沒倒裕賈
。了瘋搞己自把快而反己自熙王，麼什沒倒裕賈，了久般這
。舉種這出做得迫才，糅雜百中心，去出了分被都權家管連來頭到怕，失將位地己自覺心是原，意主塗糊個麼這出想日今於至
。相語言熙王被又，去了罵同一熙王被卻，勸要也底到兒平
。了夫大那尋去子銀著拿得只，說明法無屈委般萬兒平而，份的代取能不恨，的私藏是也中心兒平罵
。子銀兩三要索口張，時癆兒為判診誤人病給他，他尋下私來兒平，錢五過不費診出，中郎湖江是夫大的來請個這
。癆兒了上染是玉紅斷診眾當，言胡口信管只，德醫不醫麼什上得管還裡哪夫大那，後手到兩銀
。癆兒了得己自定認發越倒反，下之措失惶驚中心，沉發腦頭得暈只，靂霹天晴覺恍，斷診聞聽玉紅
