眾人又將賈瑞折辱毆打一番後，拖拽著他進了屋中暫放。待到三更夜深，他們才合力架起人事不省的賈瑞。
自榮府後門悄悄抬出，再扔到賈瑞自家門前，原路潛回府中。
賈瑞接連兩頓毒打，早已痛得昏厥過去，孤身橫躺在冰冷門外，整整一夜都無人察覺。
待到次日天色放亮，有人開門才瞧見地上一動不動的賈瑞，險些嚇得魂飛魄散，慌慌張張奔走通報，即刻去請大夫診治。
此刻賈瑞已沒了半條性命，旁人問詢昨夜遭遇，他半句完整話都說不出，倒不是有心遮掩實情，實是被打的有些痴傻。
大夫看後，他又滿口亂說胡話，說是自己被耍，那些下人該死，眾人也只當他如今神智難清，湯藥輪番服下，也無起色。
賈代儒為他又往寧榮二府奔走，想要查問賈瑞無端遭此橫禍的緣由。
往日常與賈瑞一處廝混的幾名小廝私下透露，賈瑞多半是為寶玉分辨是非，無意間得罪了府中貴人。
賈代儒聽罷，唯有連連長嘆，只嘆賈瑞命途多舛。此事傳到王夫人耳中，她卻全然不認為此事與寶玉有半點干係。
遂叫來王熙鳳前來問話，追問當初那些造謠寶玉閒話的小廝如今身在何處。
王熙鳳回道：“那些早前便盡數趕出府去了，也不知現在在哪。”
王夫人道：“你叫人去衙門報官，絕不能輕易罷休。”
王熙鳳道：“此事發生在黑夜，又無旁人親眼見著，本就無從查證，也說不準是誰做的，便是報官我看也是白折騰一趟。”
王夫人眉頭緊皺，心中暗自不悅，只覺王熙鳳越發不將自己的言語放在眼裡了。
“雖說如此，也不能這般不了了之。”
王熙鳳回道：“既然這樣，我命人尋些療傷固本的藥方送過去，若服藥後能痊癒自然最好，若是無用，唉，也只能說是他自身命薄，平白撞上這一場無妄橫禍。”
王夫人心中雖依舊鬱結不滿，終究還是點頭應允了。
王熙鳳起身告退，出了院落卻沒有吩咐下人去尋藥材，而是轉身往別處去了。
卻說寶玉昨日在寧府與賈薔相識，早早便遣人邀約賈薔今日來榮國府相伴。
二人正並肩閒談，恰好遇上正要去往迎春住處的賈裕，彼此躬身見禮。
賈薔往日早聽過賈裕的名聲，清楚他在府中權重，不敢有半分怠慢，言語舉止處處殷勤討好。寶玉瞧著賈薔這般奉承，心底頓時生出幾分酸澀不快。
伸手便要拉賈薔離去，賈薔卻不願無故得罪賈裕，輕輕掙開寶玉的手。
寶玉見狀，便道：“既是這般，你們二人慢慢閒談便是！”
說罷再不回頭，一人怏怏走開，模樣竟如同受了什麼莫大的委屈一般。
賈裕看向身側的賈薔，問道：“你現在和他好上了？”
賈薔聞言心頭一驚，忙擺手道：“裕二爺可別說笑，我和他絕非那種關係！”
賈裕道：“你彆著急否認，我從不排斥這般情意，世間人海遼闊，各有心性，各有所好，本就各不相同，像我這般只偏愛貌美女子的固然是常態，
