貝尼塔被押上法庭，罪名是“包庇魔女”，她在法庭上站了四小時，沒被允許說一句話。
母親以死逼迫父親動用家裡為弟弟娶親的財產，才將她的死刑改成了流放。
母親連夜將她塞上出城的馬車，將哭鬧不休的菲林交給她，又把包裹塞進她的懷裡。
那雙滾燙的、佈滿老繭的手緊緊攥著她的手腕，力氣大得像是要重新將她融進自己的骨血。
母親眼裡的淚水在貝尼塔心頭燙出了洞：“離開這裡，去偏遠地區，帶著菲林好好生活，永遠不要回到聖城。”
馬車在顛簸中駛出聖城城門時，貝尼塔從簾縫回望，看見希爾娜家的方向燃起的火光和黑煙。
那是人們在焚燒她的遺物，書籍、藥草、衣物……所有曾經證明她存在過的東西，都將化為灰燼，然後被風吹散。
從此以後，人們記得的只是那個被處死的魔女。
只有她知道被處死的，是她的摯友，希爾娜。
“媽媽，我們要去哪？希爾娜呢？”五歲的菲林蜷縮在她懷裡，小臉被夜風吹得通紅。
她總喜歡直呼希爾娜大名。
貝尼塔將懷裡的女兒摟緊，像是在汲取活下去的最後一點力氣。
她最後選定的藏身之處是位於帝國邊境的番草村，那裡靠近濁化死地，土地貧瘠，巡查隊一年只來一次，收稅的官員也不願踏足，正是最適合她隱姓埋名的地方。
番草村的生活雖如死水般平靜不起波瀾，但至少能讓她們苟活。
但藥材鋪老闆的女兒甘蒂離開之後，她的藥物斷了供應。
原本還能勉強控制的咳疾像一條毒蛇，一寸寸蠶食她的生命力。
她瞞著菲林將藥方裡的藥材更換，省下來的錢交給了西瑪婆婆，盼婆婆能在她去世後，照拂菲林。
她以為自己會就這樣腐爛在番草村的泥土裡，她以為自己已經忘記了希爾娜臨死前的哀鳴，她以為自己已經接受了這樣的命運。
可上天將一個強大的魔女送到了她面前。
“我要跟你學採藥、製藥，你有什麼要求儘管提。”
魔女這樣說。
菲林已經將魔女的事一五一十地告訴了她，如果希爾娜沒有被燒死，她也會成為這樣的人嗎？能讓土壤聽話開裂，能讓火焰在身側舞蹈？
貝尼塔的心臟劇烈跳動起來，某種沉寂已久的情緒在胸腔裡翻湧。
那些日夜炙烤她，使她不得安睡的恨意熊熊燃燒起來，面前的女巫很強大，她不在意帝國對女巫的追捕，有著隨心所欲的力量。
這很好。
“閣下。”貝尼塔聽見自己的聲音，沙啞、冷靜，“我可以教您。”
巫堯眨眨眼，似乎沒料到她答應得那麼痛快，NPC不應該讓玩家多輪跑腿後再解鎖學習資格嗎？
“但我有一個條件。”
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