翌日，天還沒亮，石河村的人就忙碌起來了。
兩頭野豬已經死了快一天，天熱，再耽擱下去肉就要壞。
原本下山要走三天路，昨天只走了半天，剩下的路都是平整山道，要好走很多。
觀嶽找到高雄商量，今天不停歇趕一整天路，爭取夜裡直接回村。
高雄與歸雲、厲青山稍作商議，當即應下，轉頭傳話下去，今日路途幾乎不停歇，累極僅可稍作喘息，隨即繼續前行。
眾人同意。
就是孩子們要受點苦，不過五個孩子聽到了也都說沒問題。
山匪那十幾個人縮在角落裡聽見了，一個個臉色發苦，可他們現在沒有說話的資格，只能默默爬起來收拾東西，綴在隊伍最後面。
天邊剛泛白，眾人簡單吃了早飯便啟了程。
好在這段山路比魔峰嶺那邊強了不知多少倍，雖然還是崎嶇難行，可至少沒有藤蔓絞腿、樹根絆腳。
一路走著，遇到野物也不打了，看到蘑菇野菜也不採了，一門心思趕路。
中午時分，觀嶽熟門熟路地帶到一條小溪邊，眾人胡亂吃了些乾糧，灌滿水，屁股還沒坐熱就又起身了。
這一走，一直差不多到了亥時。
月亮倒是亮，照得山道影影綽綽，眾人深一腳淺一腳地走著，雙腿像灌了鉛，全憑一口氣吊著。
繞過一座小山包，觀虎忽然指著前方，聲音激動喊：“快看，到了！那就是我們村！”
眾人順著他的手指看過去。月光下，一片錯落有致的屋舍伏在山腳平坦處，村裡人都睡下了，沒有半點燈火，可那片輪廓在月光裡清清楚楚。
這一刻，所有人眼裡瞬間發熱，總算到了，再晚一步，眾人的雙腿怕是真的撐不住了。
進村的路口，有個守夜的漢子正靠著樹幹打盹，聽見腳步聲紛亂，一個激靈跳起來，抄起手邊的柴刀朝這邊喊了一聲：“那邊是誰？”
觀嶽趕緊應聲：“是我！觀嶽！”
那守夜的漢子一聽聲音，連忙放下刀迎上來，藉著月光一看觀嶽身後，眼睛頓時直了：“大哥，你們回來了，哎呦，三頭野豬！這回收穫可不小！”
這時，觀蟒從隊伍裡躥出來，衝那漢子喊了一聲：“爹！”
原來守夜的正是觀蟒的爹，觀嶽的堂弟，叫觀土。
他應了一聲，目光隨即落在觀嶽身後浩浩蕩蕩的陌生人群上，眉頭瞬間蹙起。
伸手扯住觀嶽，壓低聲音疑惑追問：“大哥，這些生人是怎麼回事？你怎麼帶了這麼多人回村？”
觀嶽擺了擺手，簡單說了經過，指著那兩頭野豬道：“這兩頭就是人家給的報酬。”
觀土聽完，臉上還是不以為然，上下打量了那群人一眼，衣裳襤褸、滿臉風塵，分明是逃荒的。
他撇了撇嘴，湊近觀嶽耳邊嘀咕：“大哥，他們就是一群花子，你帶回來做什麼？給他們些米打發走不就行了？”
觀嶽的臉色沉了下來：“休得無禮。這群人不簡單，你別看他們現在這副模樣，來路絕非尋常。”
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