孫德茂站在牛車上，扯著嗓子朝隊伍前後喊：“都聽好了！那些逃荒的人，不能接觸！不要跟他們說話！離得遠遠的！誰要是敢跟他們搭話，直接趕出隊伍！”
陸里正和王里正也各自在隊伍裡喊話，聲音又急又啞：“看好自己的孩子！別讓他們亂跑！不認識的人遞東西，一概不許接！”
村民們心裡發毛，不用里正多說，也都自覺地捂住了口鼻，把孩子拽到身邊。有人把布條浸了水，系在臉上當掩面，雖然不知道有沒有用，但求個心安。
路邊有幾個流民看見隊伍經過，掙扎著站起來，伸著手，嘴裡發出沙啞的喊聲：“求求你們……給口水喝……給點藥吧……”
他們的聲音像砂紙刮在石頭上，乾澀而無力。有人向前邁了兩步，試圖靠近隊伍。
“站住！別過來！”一個村民抽出車上的柴刀，刀尖指著那個流民，“再往前別怪我不客氣！”
流民被嚇得往後退了兩步，跌坐在地上，眼睛裡滿是絕望。
其他幾個流民也不敢再動，只是呆呆地望著隊伍經過。
孫德茂嘆了口氣，聲音有些發緊：“不是我們不幫，是我們自己都顧不了自己了。”
隊伍加快了腳步，從那些流民身邊匆匆經過，誰都不敢多看。
蘇清禾坐在車廂裡，透過車簾的縫隙看了一眼。那些流民的臉已經看不出原本的模樣，瘦得只剩一層皮包著骨頭，嘴唇乾裂，眼睛裡沒有任何光彩。
她放下車簾，沒有說什麼。
柳如雪走在隊伍裡，回頭看了幾眼，嘴裡嘟囔道：“那些人也太可憐了，病成那樣，真是太可憐了。”
陸母在旁邊翻了個白眼，聲音不大不小：“管好你自己和那兩個小的就行了，少在這兒假惺惺的。你要是真可憐他們，你去管啊，又不敢去，光嘴上說說有什麼用？”
柳如雪被噎了一下，臉漲得通紅，低下頭，不說話了。
陸寒川走在旁邊，一言不發，像是沒聽見她們的對話。他的目光一直看著前方，不知道在看什麼。
又走了十幾裡地，太陽昇到了頭頂，曬得人幾乎睜不開眼。孫德茂終於下令停下來休息。
“都歇一歇！一個半時辰之後出發！別亂跑，別走遠！”
人們散了架似的癱倒在地。有人靠著車軲轆喘氣，有人直接躺在地上，用帽子蓋住臉。
孩子們的哭聲斷斷續續，混在大人疲憊的嘆息聲中，像一首不成調的曲子。
蘇家把騾車停在路邊一棵大槐樹下。樹蔭很濃，遮出一大片陰涼。林嫂和李金花開始忙活做飯，一個淘米，一個切菜。
蘇清禾坐在車沿上，喝了幾口竹筒裡的靈泉水，然後閉著眼睛養神。耳朵卻一直沒有閒著。
不遠處傳來幾個孕婦家屬的議論聲。
一個年輕男人，走到孫德茂面前，滿臉堆笑：“里正，您看我們家的孕婦實在是走不動了，您能不能跟蘇二柱家商量商量，讓孕婦坐坐他們的騾車？”
孫德茂皺了皺眉，本想拒絕，但看了看那幾個孕婦挺著大肚子、滿頭大汗的樣子，心又軟了。
“行，我去問問。成不成我不敢保證。”
孫德茂帶著十幾個孕婦及其家屬，走到蘇家騾車前面。
一個年輕男人搓著手，陪著笑臉：“蘇叔，您看我家媳婦實在是走不動了，能不能讓她坐一下你們的車？”
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