陳御史見狀，以為沈驚寒心虛，轉頭直逼過去：“沈大人，修身齊家治國平天下。你連後宅都管不好，何以理政？”
沈驚寒緩緩轉過身。
他看著陳御史，眼神平靜得像一口枯井。
“陳大人。”沈驚寒聲音平淡，“城南張鐵匠的腿被落石砸斷，沒錢請大夫，是內子替他清創包紮，保住了那條腿。”
陳御史一愣。
“城西李寡婦的兒子高熱驚厥，是內子教了物理降溫之法，把人從鬼門關拉了回來。”
沈驚寒往前走了一步，白色的常服下襬無風自動。
“這半個月，內子在沈府側門，救了七十三個人。分文未取。”
沈驚寒盯著陳御史的眼睛，語氣陡然轉冷：“陳大人這半個月，除了在這金鑾殿上挑我沈家的刺，救過幾個人？”
陳御史憋紅了臉，結結巴巴：“這……這是兩碼事！禮法不可廢！她一介婦人……”
“規矩是死物，人命是活的。”沈驚寒打斷他，“我夫人救的人，比你這輩子寫的彈劾摺子都多。陳大人若覺得有失體統，不如你親自去城南，掏出你那點俸祿，給那些看不起病的老百姓發銀子？”
陳御史啞口無言，求助般地看向周圍的同僚。
但沒人敢站出來幫腔。
程之衍剛倒，誰敢觸這位年輕首輔的黴頭？
龍椅上，老皇帝咳嗽了兩聲，緩緩睜開眼。
“行了。”老皇帝聲音沙啞，“沈夫人心懷慈悲，施藥救人，是善舉。我大梁的誥命，若都是這般菩薩心腸，朕也能少操些心。此事休要再提。”
“陛下聖明。”沈驚寒躬身行禮，退回原位。
陳御史灰溜溜地縮回了佇列。
入夜。沈府。
宋知意坐在院子裡的石桌旁，藉著燈籠的光，整理白天收來的草藥。
沈驚寒推開院門走進來。
他脫下官帽，隨手放在一旁，走過去幫她把一筐黃芩搬到屋簷下。
“今天朝上有人彈劾我了？”宋知意遞給他一杯溫水，笑眯眯地問。
老徐早就把朝堂上的事當八卦講給她聽了。
“一個閒著沒事的御史。”沈驚寒接過水杯，喝了一口，“打發了。”
“沈大人現在護短的本事，真是越來越熟練了。”宋知意託著下巴看著他。
沈驚寒放下水杯，正要說話，喉結突然劇烈滾動了一下。
他猛地偏過頭，握拳抵住嘴唇，低低地咳嗽了兩聲。
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