雞湯端上來的時候，宋知意差點把碗抱在懷裡。
清燉蘆花雞，只放了鹽和幾片姜。
油花浮在湯麵上，金燦燦的。
雞肉燉得爛，筷子一戳就散。
她先給楊三嫂盛了一碗，雞腿撕碎了放進去。
“嫂子，喝湯，肉少吃。你現在脾胃弱，消不動整塊的。”
楊三嫂接過碗，喝了一口，眼圈紅了。
宋知意端著自己那碗回到廊下。
陸小滿已經蹲在臺階上幹掉了半碗，嘴角掛著油。
“姑姑，這雞比胖嬸做的好吃。”
“你當著胖嬸面說這話，她能追你三條街。”
沈驚寒也分到了一碗。
他坐在廊柱旁邊，一口一口喝得很慢。
宋知意瞥了他一眼，碗端得穩穩當當，連嘴唇碰碗沿的角度都透著一股“我在御膳房吃過一百頓”的從容。
“你臉上的灰該補了。”宋知意湊過去小聲說。
沈驚寒沒理她。
他放下碗，目光越過院子，落在石磨旁正磨菜刀的馬三刀身上。
“我要單獨跟他談。”
宋知意的手停了。“現在？”
“不會有更好的時機。他婆娘的命是你救的，這份人情現在最重，放一天就輕一分。”
宋知意想反駁，但她知道他說得對。
趁熱打鐵，這道理古今通用。
“你打算繼續裝病漢？”
沈驚寒站起來。
竹杖拄在地上，他的背脊一寸寸展開。
佝僂的肩膀打開了，垮塌的腰身直了，縮在粗布短打裡的身形忽然拔高了整整一截。
臉上還糊著灰，但已經不重要了。
氣勢這東西，跟臉乾不乾淨沒關係。
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