宋知意愣了一下，隨即把手裡的搗藥杵一扔：“進京？三千二百里，你這破身體，走著去還是飛著去？”
沈驚寒重新坐回火盆前，目光盯著那些灰燼：“走水路。裴長庚的暗線能把我塞進漕運的運糧船。只要出了嶺南，換快馬，一個月能到。”
“你瘋了。”宋知意走過去，“程之衍現在把嶺南封得像個鐵桶，你怎麼出去？”
“總有辦法。”沈驚寒的聲音很輕，卻帶著不容置疑的硬度。他低頭，看著自己骨節分明的手，“我欠明遠三年，不能再讓他等下去了。”
宋知意沉默了。
“信上還寫了什麼？”她問。
沈驚寒閉上眼：“他說，他走在街上，被昔日同窗潑了一身墨水。他寫文章投給書局，沒人敢印。他妻子受不了千夫所指，帶著兒子回了孃家，岳父放話此生不復相見。他恩師將他從門生錄裡劃了名字，年年考績只評了‘平’。”
社會性死亡。
在古代這種極其看重名節和宗族關係的社會，這比殺了他還難受。
“我當年跟他說，做三年暗子，三年後我把他摘出來。”沈驚寒睜開眼，眼底滿是血絲，“三年期限已經過了。”
宋知意嘆了口氣。
她走過去，拍了拍沈驚寒的肩膀：“這叫臥底的自我修養。他既然選了這條路，就說明他信你。你現在要做的，是活著走到京城，把他的名聲洗乾淨，而不是半路送人頭。”
沈驚寒看了她一眼，沒說話，但緊繃的肩膀微微放鬆了一些。
陸小滿抱著一捆乾柴走進院子，剛好聽到“進京”兩個字。
“啪嗒。”乾柴掉在地上。
他愣愣地看著屋裡的兩人：“先生，宋姐……你們要走？”
沈驚寒走出來，看著他：“是。京城有變，我們必須回去。”
陸小滿的眼眶瞬間紅了，他猛地走上前兩步：“我也去！我能給你們探路，能生火做飯，我還能跑腿！”
“你留下。”沈驚寒語氣平淡，卻不容反駁。
“為什麼？”陸小滿急了，“先生，我雖然笨，但我能學！我絕不拖後腿！”
“因為嶺南需要人守。”沈驚寒指著屋裡那面畫滿關係網的牆，“葉九孃的暗線需要人對接，裴長庚傳來的訊息需要人接收。我們一走，這裡就成了一座孤島。你得做這個錨點。”
陸小滿愣住了。
錨點。
這不再是讓他打雜，而是把一條命脈交到了他手裡。
“小滿。”沈驚寒看著他，眼神是從未有過的鄭重，“你認了幾天字，我問你，你以後想做什麼？”
陸小滿咬著嘴唇，眼淚在眼眶裡打轉。他想起在侯府廚房裡偷聽少爺們背書的日子，想起爺爺說“奴才不配認字”的絕望，又想起宋知意在地上寫下他名字的那個夜晚。
他深吸一口氣，猛地抬起頭，直視沈驚寒的眼睛。
“我想做像先生一樣的人。”少年聲音嘶啞，卻透著一股狠勁，“為老百姓做事。讓天下沒有人再因為是奴才，就活該當瞎子！”
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