其餘村民也紛紛點頭應和，言語間滿是真誠的感激與親近。
他們也知，沈清雖有智謀，卻也是孤身一人，彼此都是逃荒人，本就相互依附、相依為命，往後唯有抱團取暖，才能在活下去。
沈清看著眼前一張張真誠的臉龐，心頭一暖，輕聲道：“大家言重了，往後我們一起齊心度日，總能熬出頭的。”
話音剛落，方才去砍竹的幾個年輕漢子扛著一大捆青竹回來了，額頭佈滿汗珠，臉上卻帶著興奮。
“村長，沈姑娘，竹子砍回來了，夠做不少竹筒！”
“我們這就動手，連夜做出來，明日趕路就能帶著防身！”
周文軒當即找來柴刀與繩索，眾人圍坐在一起，藉著微弱的火光開始製作防身竹筒。
沈清在一旁耐心指點，告訴他們如何密封筒口、填充竹絨、安裝引信，確保每一個竹筒都能穩定引爆。
村民們學得認真，手上動作麻利，不多時，一個個簡易的爆燃竹筒便製作完成。
有人拿起做好的竹筒，好奇地掂量著，笑著說道：“有了這東西，下次再遇到惡人，咱們也不用怕了！”
“多虧了沈姑娘，不然我們想破腦袋也想不出這般好法子！”
就在眾人圍著製作竹筒，暖意裹著煙火氣瀰漫時，院外突然傳來急促的腳步聲，負責看處理馬匪的幾個村民臉色慘白地衝了進來。
為首的漢子聲音發顫，衝著周文軒和老村長喊道：“不好了！出大事了！那夥馬匪還有同夥。”
眾人手裡的動作齊齊頓住，剛剛緩和的氣氛瞬間緊繃。
周文軒猛地起身，快步上前揪住漢子衣袖：“把話說清楚，什麼情況。”
漢子喘著粗氣，語氣滿是慌亂。
“那刀疤臉的小弟，剛才趁著我們鬆綁要處置他，拼命的喊，告訴我們他們只是前鋒，還有一隊馬匪在十里外的山神廟等著，要是過段時間刀疤臉他們沒回去，那些人就會過來。”
這話如同驚雷，炸得全場瞬間死寂。
剛才還滿臉慶幸、說說笑笑的村民，臉色齊刷刷變得慘白。
老村長腿腳一軟，險些癱倒，被身旁村民連忙扶住，嘴唇哆嗦著：“這…這可怎麼好，我們剛躲過一劫，怎麼還有這麼多惡人……”
女人抱著孩子低聲啜泣，男人們滿臉絕望，剛燃起的希望瞬間破滅。
“那我們怎麼辦？跑吧！再不跑就來不及了！”
“往哪跑啊！外面全是荒地，我們根本跑不過馬匪！”
混亂的議論聲中，恐懼像藤蔓一樣瘋狂滋長。
“大不了跟他們拼了！左右都是死，拉一個墊背也值當！”
一個攥著木棍的青壯年紅著眼高聲喝道，臉上滿是破釜沉舟的狠厲。
這話瞬間戳中了眾人心底的絕望，人們紛紛響應，嘶吼聲此起彼伏。
“對！跟他們拼了！咱們這麼多人，未必沒有勝算！”
”！搏一死拼如不，戮屠匪馬被著等其與“
