待到宮中內侍前來接引赴宴，使團眾人並未搭乘晟朝備好的馬車。
天色漸漸暗沉，沿街街巷陸續掌起油燈，華夏車頭開啟了車燈。
雪亮光束的光束直穿黑暗，沿著通往皇城的大道朝前行駛。
街邊的百姓、值守城門的兵丁驟然望見兩道刺眼亮光迎面而來，車頭兩處亮光如同巨獸一雙碩大亮眼的眼睛，一時間人心大亂。
值守的兵士連連後撤，街邊百姓驚撥出聲：“是巨獸！夜裡出來的兇獸！”
沿街路人慌亂躲閃，不少婦人抱緊孩童連連後退，街巷瞬間喧鬧一片，惶恐之聲此起彼伏。
待到車子駛近，眾人藉著燈火才看清是華夏使臣出行的車子。
百姓紛紛止住驚呼，望著車頭明亮的車燈滿臉震撼，議論之聲四起。
一路行至皇宮宮門之外，刺眼的車燈引得宮門守衛神色緊繃，齊刷刷握緊腰間兵刃。
直至使團眾人陸續下車，內侍連忙上前出面解釋，一眾守衛方才收斂戒備的姿態，躬身恭迎使團入宮赴中秋宮宴。
一行人邁步向著大殿走入，殿外等候的文武百官、內侍侍衛盡數側目，目光齊刷刷落在使團眾人身上。
耿毅、張衡初、吳宇三人一身剪裁得體的深色中山裝，其餘人員身著制式軍服，著裝整齊劃一，周身透著軍人獨有的凜冽氣場。
沈清與姚譯靈二人穿搭素雅大方，上身簡約立領衣衫，下身搭配版型規整的馬面裙，青絲隨意挽起小巧髮髻，頭上沒有繁複珠玉點綴。
當皇帝來的時候，華夏一眾人仍舊只行平揖禮。
殿內頓時泛起細碎的議論聲，不少朝臣面露不悅，礙於華夏強悍的實力，沒人敢當眾出言呵斥。
宴席酒菜陸續上桌，晟朝官員直奔主題，要求華夏使團放人。
幾番爭執下，晟帝也怒了。
華夏扣留的人當中不僅有那些官宦子弟還有各地舉子，此舉是在動搖大晟的根基。
“一眾子弟縱然言語失當，自有我大晟刑律管束處置。
爾等域外使團私自拘禁眾人，還動輒施以懲戒，這般行徑分明是全然不將朕與大晟放在眼中。
這般行事，何談兩國交好？”
“交好？陛下當真有心與我華夏交好？
沈清、張衡初二人算是對你晟朝有功之人，你不同樣拘禁杖責了我家子民嘛。
怎麼只許你晟朝欺負我華夏人，不許我華夏罰晟朝尋釁滋事之徒嗎？”
寧榮長公主的駙馬因自己私生子在華夏使團手中，聽後再也壓不住心底的戾氣。
“你當真以為我大晟不敢動你們？
不錯，你們有火銃、有炸藥、有奇巧器物，戰力強橫，可你們區區數百使團人馬。
但我們做擁數萬禁軍、萬千兵甲。
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