晨光漫過窗欞，映著崔聿棠眼下的淡青和蒼白的唇色。
“主子？”
抱玉的聲音在門外響起，小心翼翼。
崔聿棠閉了閉眼，再睜開時眼底已是一片沉沉的平靜：“進來。”
門開了。抱玉端著銅盆走進來，看見他的模樣，腳步一頓：“主子，您臉色怎的這樣差？可是昨夜著涼了？”
“無妨。”崔聿棠坐起身，聲音有些啞，“何時回來的？”
“昨夜丑時。”抱玉擰了熱帕子遞過去，低聲道，“老爺讓小的傳話，說春闈將近，望您早日回京。最好能到國子監再鞏固些時日，提前拜見張祭酒。”
崔聿棠接過帕子，熱汽氤氳了他的眉眼。
回京。
離開東臨。
離開……她。
指尖無意識地收緊，帕子裡的熱水燙得掌心發紅，他卻渾然不覺。
也許離開是對的。他留在這裡，對著好友的未婚妻生出這般不堪的念頭，甚至做出那般僭越之舉——每一刻，都是罪。
“老爺說，東臨書院雖好，但國子監終究是正統，張祭酒又是今科主考之一……”抱玉覷著他的臉色，聲音漸低。
他用力的閉上眼睛，唇色更加蒼白。
“知道了。”崔聿棠將帕子放回盆中，水面晃開幾圈漣漪，“告訴父親，這邊功課一了，我便回京。”
抱玉鬆了口氣：“是。”
他頓了頓，又小心道：“主子，您當真沒事？您這臉色……要不先喝碗驅寒的湯藥？昨夜上元節，人潮擁擠，最易染上風寒——”
“不必。”
“要的要的！”抱玉轉身就往外走，崔聿棠看著他的背影，想叫住，最終卻沒開口。
半個時辰後，抱玉端著一碗黑乎乎的藥汁回來了。
“主子，趁熱喝。”他將碗遞到崔聿棠面前，藥味濃烈撲鼻。
崔聿棠皺眉。
“您得喝。”抱玉難得堅持，“您這臉色，一看就是受了寒，萬一發起高熱可怎生是好？您忘了前年冬天——”
“你閉嘴。”崔聿棠打斷他的嘮叨，接過藥碗，仰頭一飲而盡。
苦澀從舌尖蔓延到喉嚨，再燒進胃裡。
可那苦澀，卻壓不住心底另一種更洶湧的情緒——只要一想到要離開東臨，離開有她在的這座城，心就像被一隻無形的手攥住，悶悶地疼。
更諷刺的是，他其實連疼的資格都沒有。
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