位於東京都內，綠意盎然的綜合醫院。
越過畫著白線的柏油路，花山踏入了醫院的用地。
正要走向病房的花山，卻因為擦肩而過的護士的話語停下了腳步。
“如果您是找花山夫人的話，現在她正在中庭那邊哦。最近她的精神似乎非常好，正在一點點地做步行的練習呢。”
聽到這句話的花山，腳步在無意識中稍微加快了些許。
初夏陽光灑落的中庭，在綠色的草坪和色彩鮮豔的花壇之間闢出的小路。
在那裡，有一個推著輪椅、正用自己的雙腳緩慢地一步一步向前邁進的女性背影。
“老媽。”
花山朝著那個背影，短短地喚了一聲。
女性回過頭來。她的臉上雖然還殘留著大病初癒特有的蒼白，但曾經那絕望的虛弱感已經消失，蘊含著切實的生命力。
“薰……”
母親的臉上，綻放出了柔和的、同時又如花朵般燦爛的笑容。
花山走上前去，輕輕地將手搭在了輪椅的把手上。
他那巨大的手，完全沒有妨礙母親步行的節奏，只是靜靜地支撐著重力。
“別勉強自己。慢慢來就好。”
“嗯，沒關係的。最近身體真的感覺很輕快呢。比起這個……學校呢？今天應該是上學日吧？”
“和理事長打了聲招呼，剛好騰出了時間。”
母親沒有再繼續追問下去，自己的兒子處於怎樣的立場，她比任何人都要理解得深。
在樹葉縫隙漏下的陽光中，兩人並肩走了一會兒。
不久後來到中庭的長椅旁，母親慢慢地坐下後，花山便坐在了她的旁邊。
“……看看這個。”
花山從口袋裡拿出了自己精心保管的期中考試試卷。
數學42分。現代文45分。英語47分。
這絕對算不上是值得誇獎的分數。
換作普通的父母恐怕會嘆氣，那是一堆勉強過及格線的數字羅列。
但是，花山卻把那幾張滿是皺褶的答卷，帶著某種自豪、略帶炫耀般的動作，放在了母親的膝蓋上。
“所有科目，都避開了不及格。”
那句話裡，滲出了一種在里社會進行上億資金或性命的交易時絕對不會表露出來的、樸素而純粹的成就感。
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