院子裡大多數人都是這個心思。
有人心裡替沈臨川惋惜，覺得他今天其實問得挺好，尤其是最後那一問“誰定這個標準”，換作別人早就被堵死了。
可林狀元把標準推給了禮法，這一下就把沈臨川的力氣卸了大半。
有人心裡想的是：林狀元這個斷句到底對不對？
他說的那個俞樂，自己怎麼從來沒聽過？
可又一想，人家是狀元，讀的書比自己多，自己沒聽過的人家聽過，好像也正常。
還有人心裡想的是，今天這趟來得值，這輩子可能都見不到第二回有人能把沈臨川駁得說不出話來。
沈臨川坐在自己的位置上，摺扇擱在桌角，沒有開啟。
他心裡那口氣堵著，上不來也下不去。
他讀了大半輩子書，二甲出身，庶常館出來的，這輩子在信州府沒有在人面前低過頭。
今天被一個二十出頭的年輕人駁得找不到話接，他心裡不是滋味。
但他也沒有發作，因為他知道，自己要是當場翻臉，那才是真的輸了。
他坐在那兒端起茶杯喝了一口，茶是涼的，他放下杯子的時候輕輕嘆了口氣。
他悄悄看了一眼周教授的方向，周教授正低著頭不知道在想什麼，大概跟自己一樣，心裡堵著一口氣，咽不下去也吐不出來。
院子裡那些學子們的茶杯又續了一輪，廊下燒水的僧人把新開的水提過來倒進壺裡，白汽順著廊柱往上飄。這時候一個穿靛藍直裰的年輕人站了起來，坐在靠門的位置，站起來的時候椅子往後滑了一下，在青磚地面上蹭出一聲輕響。
顧子安，信州府本屆解元，鄉試第一，會試落榜。
他今年二十九歲，在信州府這些年輕學子當中算是出挑的，鄉試第一的名頭讓他這幾年來一直被人高看一眼。
可今年春天去長安會試，他落榜了。
那幾天他一個人住在客棧裡，把發榜的名單從頭看到尾，自己的名字不在上面，排在他後面的人反而有不少中了。
他回到信州府之後沒有出過幾次門，外面的風言風語他也不是沒聽到過，有人說鄉試第一又怎麼樣，到了會試還不是不行，有人說他可能就是運氣好，碰上鄉試考官喜歡他那種文章。
這些話沒有當著他的面說，但他心裡都清楚。
此刻他站起來的時候，心裡想的是：今天這個機會，我不能錯過。
林硯秋跟我同屆，我鄉試第一的時候，他在哪裡？
他連考三次縣試都沒過。
可現在呢？
他六元及第，御賜文魁，走到哪兒都有人捧著。
我心裡不服。
