周學政搖搖頭，語氣沉重：“不只是省力。有些地方，田地高，河水低，人挑水上去累死累活，一天澆不了幾畝。有了這水車，那片地就能變成良田。你知道這意味著多少糧食嗎？”
他頓了頓，又說：“還有那犁，犁得深，翻得勻，莊稼就長得好。一畝地多收幾十斤，一個縣多少畝？一個府多少畝？你知道這能多養活多少人嗎？”
錢知府被他說得有點發愣，這些他倒是想過，但沒想這麼深。
周學政嘆了口氣：“這種人才，你放走了。”
錢知府張了張嘴，想解釋什麼，又不知道說什麼。
周學政擺擺手：“算了，不說這個。走，回府衙。”
回到府衙，天已經全黑了。
周學政一進門就對錢知府說：“錢大人，命人把林硯秋府試的卷宗調出來，本官要看。”
錢知府愣了一下：“現在？”
周學政瞥他一眼：“現在。”
錢知府不敢耽擱，立刻讓人去調卷宗。
周學政又對錢知府說：“讓人準備點飯菜，咱們邊吃邊等。”
錢知府應了一聲，吩咐下去。
不一會兒，飯菜端上來，卷宗也送來了。
周學政也不客氣，拿起筷子吃了兩口，就開始翻卷宗。
翻到那篇策論時，他停了下來。
“江南水田，歲收不增，而民力已疲。或言農器不利，或言耕作無法。汝試論之：何以改良農器、精進農法，以利民生、足倉廩？”
他往下看，越看眼睛越亮。
看到“仿古籍中江東犁之制，輕便靈活，深淺可調”時，他抬起頭，看向錢知府：“這就是那把曲轅犁的出處？”
錢知府點頭：“正是。”
周學政繼續往下看。
看到“筒車”“牛轉翻車”時，他又抬起頭：“這就是那架水車的出處？”
錢知府又點頭。
周學政看完最後一頁，放下卷宗，長長地吐了口氣。
“好。”他說，語氣裡帶著讚歎，“好一篇策論。引經據典，落在實處，既有古法依據，又有獨到見解。這個林硯秋，有經國濟民之才。”
他看向錢知府，語氣帶著點責備：“錢大人，這樣的策論，你怎麼不早點呈上來？”
錢知府心裡委屈，忍不住說：“大人，您剛來的時候，下官就跟您說過，有個學子的策論寫得極好。您當時也沒說要查閱卷宗啊……”
周學政愣了一下，想了想，好像是有這麼回事。
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