林硯秋直起身，語氣平靜：“大人請看，同批的酒，火焰正常。唯獨賣給李老爺家的那壇，火焰異常。這說明，那壇酒確實被人動了手腳。至於動的是誰，是趙老闆本人，還是酒從酒肆到李家的路上經手的人，那就需要大人進一步查證了。”
縣令連連點頭，轉身看向趙老闆，一拍驚堂木，厲聲道：“趙德厚，你還有何話說？”
趙老闆跪在地上，渾身發抖，額頭上的汗珠一顆一顆往下掉，砸在地上，洇開一小片水漬。
他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去，反覆幾次，才擠出一句話：“大人……小的冤枉……小的真的沒有投毒……那壇酒……那壇酒可能是路上被人動了手腳……”
李鄉紳立刻反駁：“路上被人動手腳？酒從你店裡出來，直接送到我家，途中就隔了兩條街，經手的就是你店裡的夥計和我家的管家。
我家的管家跟了我二十年，忠心耿耿，絕不會幹這種事！倒是你店裡的夥計，有幾個不三不四的，誰知道是不是你指使的？”
趙老闆急得眼淚都出來了：“李老爺，你血口噴人！我店裡的夥計都是老實本分人，絕不會幹這種事！”
兩人又吵了起來。縣令一拍驚堂木，厲聲道：“肅靜！再吵，各打二十大板！”
兩人這才閉了嘴。
縣令看向林硯秋，拱了拱手，語氣恭敬：“林解元，依您之見，此案當如何審理？”
林硯秋想了想，道：“大人，學生只是負責驗毒，審案斷案，還得大人費心。不過學生以為，此事可以從經手那壇酒的人入手。酒從趙家酒肆到李家，經手了幾個人？裝酒的罈子有沒有被人動過？這些都需要查證。
另外，李老爺家的下人、賓客，也可以一一詢問，看有沒有可疑之處。現在至少可以確定，不是釀造環節出了問題，而是有人故意投毒。有了這個方向，查起來就容易多了。”
縣令連連點頭：“解元公說得是。本官這就派人去查。”
他轉身看向趙老闆，沉聲道：“趙德厚，你雖有嫌疑，但證據尚不確鑿。本官暫且將你收監，待查清真相再行定奪。來人，押下去！”
差役上前，將趙老闆從地上拖起來。
趙老闆腿都軟了，站都站不穩，被兩個差役架著往外拖。
他嘴裡還在喊：“大人冤枉！大人冤枉啊！”
聲音越來越遠，最後消失在衙門外。
李鄉紳鬆了口氣，朝林硯秋拱手道謝，又朝縣令行禮，退出了大堂。
案子暫告一段落，柵欄外的百姓們爆發出一陣熱烈的掌聲和歡呼聲。
“好！林解元厲害！”
“審了這麼久的案子，林解元一來就搞明白了！文曲星下凡，果然名不虛傳！”
“那點火驗毒的法子，真是太神了！咱們普通人哪想得到？”
“人家是解元，全省第一，能跟咱們一樣嗎？”
“林解元不光詩寫得好，斷案也是一把好手！真是了不得！”
“我聽說林解元還要進京趕考，這一去，怕是要中進士、點翰林！”
“那可不！到時候就是朝廷的大官了！”
“林解元，祝您一路順風，高中狀元！”
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