有人說起考題猜測，有人說起考官風格，有人說起前幾天在書肆裡看見的新書。
林硯秋坐在其中，偶爾接一兩句，大部分時候只是聽著，目光在眾人臉上緩緩掃過。
這間屋子裡坐著的，都是豫章省各府縣來的舉子，有的意氣風發，有的神色謹慎，有的則攥著酒杯琢磨著明天該去拜訪哪一位同鄉高官。
整個場面，只有徐長年最沒心沒肺，吃飽了就睡，其他人，哪個像他一樣？
林硯秋看了看在場的眾人，心裡清楚，再過幾個月，這些人裡有人會中榜，有人會落榜，有人就此走上仕途，有人也許就此告別科場。
能坐到這間屋子裡的，都是從府試、院試、鄉試一路拼殺上來的，沒有一個是渾水摸魚進來的，但會試的關口比鄉試窄得多，最終能過那條窄門的人，終究是少數。
不過有一點是能肯定的，那就是不管是寒門出身，還是大族豪強，最起碼在座的眾人，不管能不能考過會試，都已經有了一份穩定的前途。
封建時代，能考上舉人，稱得上鯉魚躍龍門了，跨越階級，這輩子都不用為生計奔波，甚至還能惠及子孫。
這難度，比後世考清華北大可大太多了。
想到這裡，他端起酒杯，朝眾人舉了舉：“今兒難得聚得這麼齊，大家天南海北的來，往後在長安還要相互照應。來，我敬諸位一杯。“
眾人紛紛舉杯。酒杯碰在一起，發出清脆的聲響，酒液在杯中蕩了蕩。
徐長年端著杯子站起來，嘴裡還塞著半塊牛肉，含含糊糊喊了一聲：“敬豫章省！“
旁邊的人趕緊拿袖子去擦，徐長年渾然不覺，仰頭把剩下的半杯幹了，吧唧了一下嘴：“好酒！“
林硯秋看了他一眼，無奈地笑了一下，也把自己杯裡的酒喝完，放下杯子。
桌上氣氛正熱，幾個舉子端著酒過來敬他，他一一回敬，說幾句客氣話。
又有人拉著他說策論的事，他應了幾句，把話頭引回到在場其他人身上，讓場面不至於圍著他一個人轉。
酒過三巡，菜過五味，桌上的菜盤子漸漸空了。
有人開始起身告辭，有人還在拉著鄰座的人說著什麼。
他站起來，朝眾人拱了拱手：“今兒就聚到這兒吧，來日方長，等會試完了咱們再好好喝一頓。諸位兄臺回去路上小心。“
眾人紛紛起身回禮，有的拱手有的作揖，各自散了。
林硯秋走在最後面，徐長年跟在他旁邊，嘴裡還在嚼著什麼。
柳白元和方子瑜走在前頭，低聲說著今晚聚會上幾個人的名字和來歷。
出了酒樓門口，冷風撲面而來，林硯秋裹了裹衣領，深吸了一口氣。
街面上已經安靜了不少，偶爾有一兩個行人匆匆走過，挑著燈籠的巡夜人遠遠地吆喝了一聲什麼。
看著天色，馬上就到宵禁時間了。
他走在長安城的夜色裡，心裡那塊惦記了很久的石板，終於落了地，跟同省學子聚過了，該應酬的應酬了，接下來，得把全部心思放在會試上了。
接下來的日子，林硯秋徹底閉了門。
