他拄著柺杖一步一步地走到林硯秋身邊，周圍的人見他過來了，紛紛讓了讓。
王夫子走到林硯秋面前站定，抬起頭看了看他，嘴唇動了動，像是想說什麼，又覺得說什麼都不太夠。
林硯秋看見他走過來的樣子，主動迎了一步，扶住了他的胳膊：“夫子，您慢點。”
王夫子擺了擺手，表示自己沒事，然後開口說了一句：“硯秋，你爹當年中秀才的時候，也是這麼大的太陽，也是這樣的天。他那天晚上回來的時候站在院子裡看了好一會兒月亮，說什麼月光好，讀書人該在月光底下多走走。”
他說完這句話頓了頓，又補了一句，“要是他還在，今天該有多高興。”
林硯秋沒有接話，只是把王夫子的胳膊又扶緊了一分。
他想起自己這便宜爹去得早，那時候他年紀還不大，家裡沒了頂樑柱，日子一下子緊巴起來。
是王夫子念著當年和父親那點同窗的情誼，隔三差五地接濟他們母子，後來又替他作保、給他鼓勵。
他走到今天這一步，每一步都踩在王夫子替他鋪的石板上。
他沉默了一會兒，然後輕聲說了一句：“夫子，這些年多虧了您。”
王夫子擺了擺手，像是聽不得這種話，轉身慢慢走回廊下了。
他今天的心情實在太過激動，甚至比自己當年考過秀才時還要激動，他得趕緊找地方坐下緩緩。
林硯秋看著他走回廊下的背影，又把目光收回來。
他朝崔清婉招了招手，她走過來站在他身邊，嘴角彎著，沒有多說什麼，就是站在那兒看著他。
她臉上的笑容從剛才開始，就沒落下過。
他低聲跟她說了一句：“後頭還有報子要來，你幫我把那些碎銀包好，放在門口石桌上就行。”
崔清婉點了點頭，轉身進偏房去忙了。
院子裡的人群還在喧鬧著。
那些豫章省的學子們三三兩兩聚在一起，有的還在回味方才那聲“會元”從報子嘴裡喊出來時的心跳，有的在討論殿試的事，有的在跟身邊的人算“連中五元”到底有幾百年沒人做到過了。
何館主已經吩咐下去，讓人在院子裡擺了幾張大桌，酒菜很快就要送來了。
鞭炮聲還在斷斷續續地響著，院裡院外都鋪了一層厚厚紅紙屑，風一吹就貼著地面打旋。
徐長年站在人群后面。
他沒有往前湊，也沒有像其他人那樣興高采烈地說話，就靠在廊下的柱子旁邊，手裡攥著一把瓜子卻沒有剝，只是攥著。
他臉上還是帶著笑的，有人跟他打招呼他也應著，但那雙眼睛裡的光跟平時不太一樣。
他當然知道自己考不上，他本來就是壓著最後一名進的舉人，會試對他來說就像是撿來的機會，能走到這一步已經是老徐家祖墳冒青煙了。
但真到了放榜這一天，看著一個又一個名字被報子喊出來，看著別人拿著喜報滿面春風地走回院裡，看著方子瑜第八十七名、柳白元第二十八名、林硯秋第一名，而他的名字始終沒有出現。
他確實是替他們高興的，真的高興，但高興之餘，心裡還是有些莫名的沮喪。
他站在那兒，看著人群中央的林硯秋被人圍著、恭喜著、拍著肩膀，他把手裡那把攥了半天的瓜子放回竹簍裡，拍了拍手上的碎屑，準備轉身出去透口氣。
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