皇帝只在開考之前露一面，升座、受禮、頒題，儀式走完之後便會起駕回宮，不會在大殿裡坐著。
不是因為皇帝怕累，是因為規矩如此。
古代殿試歷來以“禮“為先，皇帝臨軒策士，那是天子親臨的威儀，不是監考巡視。
天子坐在龍椅上，底下幾百個貢士案前寫字，彼此隔著老遠，想看清字跡都難，更別提審閱文章了。
況且皇帝若當真坐一整天，底下的人大氣都不敢出，筆都拿不穩，那還考什麼試？
所以祖宗定下來的規矩是：皇帝只出席開考儀式，頒完題目便退入內殿或回宮。
真正在考場裡來回走動、盯著貢士們防止作弊的人，是監試御史。
那幾位讀卷大臣：內閣大學士和六部尚書也不在場。
他們不是考官，考場上用不著他們來回轉悠。
那八位讀卷官的活要等考完之後才開始，等收齊了幾百份卷子，他們會去到文華殿或者保和殿，關上房門，一份一份地看、一份一份地評。
考試期間他們不出現，一來是因為考場有御史就夠用了，大員們站在那兒反而礙事；二來也是避嫌，免得有人說某位大臣提前跟哪位貢士透過氣，考試的時候還在考場遞眼色。
所以他們禮畢之後便各回衙門，等著閱卷那一天的到來。
真正留在殿內巡視的，是四五名監試御史。
他們沿著東西兩排案几之間的甬道來回走動，步子不急不慢的，偶爾停下來遠遠看一眼某位貢士的桌面，確認沒有夾帶或者傳遞紙條的跡象。
禮部的執事官和太監們在廊下站著，負責發放紙張、添茶續水、引導貢士進出如廁。
他們不會湊到哪個考生桌前去翻卷子，也不會跟考生搭話，整個過程安安靜靜的，只有筆尖落在紙上、研墨和偶爾輕咳的聲響在空曠的廣場上飄蕩。
殿試的閱卷也跟會試不同，沒有謄錄，沒有彌封，直接看考生的墨卷真跡。
讀卷大臣們各自閱卷之後會推薦出他們認為最優秀的幾份卷子，擬出一份初步名次呈到御前，由皇帝親自拍板定奪最終名次。
這就是為什麼殿試的最終結果會在放榜那天以“金榜“的形式懸掛在城門上的原因。
所有名次，都是皇帝一個人拿主意。
“臣謹對。臣聞天下之勢，在邊不在腹。腹地雖亂，猶可徐圖；邊境一潰，則舉國震動。
故善治天下者，必先固其邊。
臣謹就關塞之防、屯田之策、邊民之安撫三事，條陳管見如左。”
“其一，關塞之防，不唯在牆，而在人。大景邊境綿延數千裡，關隘林立，烽燧相望。然臣觀史冊，前代邊患，多不在敵強，而在守備之虛。漢之河西，曾屯重兵，然衰敗之際，邊軍空額過半，匈奴得以長驅直入。
前代亦有雄關險塞，然軍士缺糧、器械不修，終至陷落。臣以為，邊關之固，固在守軍之實、器械之利、糧餉之足。
守軍不實，則雖有雄關如鐵，亦無人可守；器械不利，則雖士卒勇悍，亦難禦敵；糧餉不足，則雖嚴令督戰，亦難持久。三者缺一，邊關不可守也。”
“今邊地諸鎮，營伍缺額、老弱充數之事，民間多有傳聞。
臣以為此非一日之弊，亦非一鎮之病。前代曾有“實額清軍”之令，然行之數年輒廢，蓋因將官虛報名冊、冒領糧餉者多，而稽查不力、懲處不嚴，是以積弊日深。
。辦查職革者犯屢，俸罰級降領將管該，者額名報虛有凡，查期定員專派當廷朝。報虛得不，驗核月按，名點冊按營每，額缺足補，弱老汰裁，者額實。先為”餉實、實、額實“以當，為以臣
。用無爛朽致不甲兵地各則，冊造記登、記印蓋加械造所，驗核造監一統部工由，制此仿能若景大。昔往勝遠，良械軍其故，格嚴收驗，一統格規，造打甲兵司專，設之監軍有曾代前，冊史觀臣。責之管該究追則否，足補時限，損缺有如甲刀矢箭，次一驗查季每，之鈍朽中庫廢，者實
”。心離憤怨至不而，伍行達直恩之廷朝使，核稽層層，放發月按餉軍，者餉實
