長陽城，大離王朝的心臟，此刻籠罩在一片末日般的死寂之中。
金鑾殿上，燈火依舊通明，卻已不復往日的威嚴與喧囂。
那些平日裡站滿了文武百官的硃紅立柱之間，如今空蕩蕩的只剩下零星幾個身影。
大殿兩側的銅鶴香爐還在嫋嫋地吐著青煙，龍涎香的氣息在空曠的殿堂中瀰漫，卻怎麼也壓不住那股從四面八方滲進來的倉皇與頹敗。
自探子將暮雲城外的戰況傳回京都後，文武百官便如同樹倒猢猻散，紛紛收拾細軟、拖家帶口地逃離了這座即將傾覆的帝都。
大離王朝萬年的基業，在燕王鐵騎的隆隆聲中搖搖欲墜，而願意陪它走到最後的，不過寥寥數人。
姜允炆癱坐在龍椅之上，那一身黑金色的龍袍此刻皺巴巴地裹在他消瘦的身軀上，像一座過於沉重的山，壓得他連直起腰的力氣都沒有。
他的面容蒼白如紙，眼窩深陷，嘴唇乾裂，目光呆滯地望著殿外那片灰濛濛的天空。
落雲宗的三位化神長老。
他曾篤定地相信，有這三位化神坐鎮，燕王的叛軍不過是跳樑小醜，翻不起什麼大浪。
可探子帶回來的訊息卻如同晴天霹靂，將他所有的信心都炸成了齏粉。
三位化神長老，盡數戰死於暮雲城外。
燕王的大軍，此刻正直指長陽城，一路再無險阻。
“為什麼……”
姜允炆喃喃自語，聲音沙啞得像是從喉嚨深處擠出來的，每一個字都帶著血絲，“連落雲宗的長老親自出手……都敗了？”
沒有人能回答他。那些能回答他的人，都已經跑了。
殿中只剩下幾個顫顫巍巍的老臣，個個頭髮花白，滿臉溝壑縱橫，眼中的惶恐與絕望絲毫不比他少。
“陛下，我們快跑吧！”
一名鬚髮皆白的老臣拄著柺杖，顫顫巍巍地走上前來，聲音中滿是哀求。
“按照燕王叛軍的行軍速度，最多還有一日，他們便能抵達京都！陛下，再不走就來不及了！”
“我乃大離天子。”
姜允炆的聲音空洞而木然，像是在陳述一個與自己無關的事實，“我不能走。我若走了，大離便真的亡了。”
“陛下！”
另一位老臣撲通一聲跪在地上，額頭重重磕在金磚之上，磕出了沉悶的響聲。
“還是先撤退吧！留得青山在，不怕沒柴燒！只要陛下還在，大離就還在，終有一日能捲土重來！”
“對呀，陛下！”
又一位老臣跪下，老淚縱橫，“老臣懇請陛下移師東南！東南諸郡尚有忠於王室的兵馬，只要陛下親臨，定能重整旗鼓！”
“陛下，快決定吧！再耽擱下去，叛軍的先鋒便要到了！”
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