傍晚，劉二和騎著那輛鳳凰牌腳踏車從軋鋼廠出來，拐上東直門那條大路，騎了十來分鐘就到了供銷社門口。他把車支在路邊，朝裡面張望了一眼，梁芳芳正站在櫃檯後面給一個顧客拿貨，見他來了，朝他比了個手勢，示意再等一會兒。
劉二和點了點頭，靠在門口的牆根底下等著，順手從兜裡摸出一根菸點上，吸了兩口。
過了幾分鐘，梁芳芳把顧客送走，收拾好櫃檯上的東西，跟張姐打了個招呼，拎著布包從裡面出來。她上了腳踏車後座，一隻手扶著劉二和的腰，另一隻手拎著那個布包，裡面裝著張姐今天給的半包紅糖，說是家裡孩子從外地寄來的，讓梁芳芳帶回去給劉清妍沖水喝。
劉二和腳下一蹬，車子穩穩地駛上了回家的路。傍晚的街道上人不少，騎車的、走路的、推著板車拉貨的，來來往往。
劉二和放慢了車速，沿著路邊不緊不慢地騎著，騎了一段路，忽然想起了今天在廠裡的事，側過頭對著後座上的梁芳芳說了一句：“芳芳，我跟你說個事。我哥升了。”
梁芳芳在後座上愣了一下，一隻手扶著他的腰，偏過頭來問了一句：“升了？升什麼了？”
“二機部的部長。今天李副廠長和楊廠長都到車間來了，專門跟我說這事。李懷德那個老滑頭，還叫我‘二和兄弟’，讓我以後有什麼事找他。”
劉二和說著嘖了一聲，語氣裡帶著幾分好笑又幾分感慨：“你說他一個副廠長，平時在廠裡端著架子走路都不帶正眼看人的，今天跑到車間裡來跟我拉關係，還讓我叫他李哥。我當時差點沒繃住。”
梁芳芳在後座上聽完，先是愣了一下，隨即臉上綻開了笑容，聲音裡帶著一種由衷的高興：“真的？大哥升部長了？行政幾級？”
“五級。”劉二和說，“行政五級，一個月工資得三百七八十塊。”
梁芳芳坐在後座上，忍不住笑出了聲，嘴裡唸叨了一句：“那可太好了。大哥這些年一步一步的，總算走到這一步了。”
她頓了一下，又像是想起了什麼，拍了拍劉二和的後背：“咱們趕緊回去，把這個訊息告訴爹和娘。他們肯定還不知道呢。”
劉二和笑了笑，腳下蹬快了幾分，語氣裡帶著一種篤定：“估計等咱們回去的時候，老兩口已經知道了。你想想，許大茂跟傻柱都在廠裡上班，他們訊息靈通得很。許大茂那個人，有個什麼訊息恨不得全院都知道。傻柱今天在食堂肯定也聽說了。這種事，許大茂能憋得住？他一回院就得嚷嚷出來。”
梁芳芳一想也是，忍不住又笑了：“也是。許大茂那張嘴，比廣播還快。那咱們回去的時候，估計院裡已經傳遍了。”
兩人說著話，車子拐進了南鑼鼓巷衚衕口。衚衕里正是下班的熱鬧時段，各家各戶的煙囪都冒著煙，飯菜的香氣從門縫裡飄出來，混著槐花的甜味，把整條巷子填得滿滿當當的。
劉二和把車速放慢，剛騎到95號大院門口，就看到閻埠貴端著他那隻不離身的搪瓷缸子，正站在院門口跟隔壁院的老孫頭聊天。閻埠貴一看到劉二和騎著車過來，立刻撇下老孫頭，朝劉二和迎了兩步，臉上堆著一種熱絡得過了頭的笑。
“二和！下班了？”閻埠貴湊上來，眼睛亮晶晶的，嗓門比平時高了半度，“我聽傻柱說，你哥升部長了？真的假的？”
劉二和支好車架，點了點頭，語氣客氣但沒多說什麼：“嗯，是真的。”
閻埠貴一聽這話，立刻哎喲了一聲，把手裡的茶缸子往旁邊的石階上一擱，兩隻手搓了搓，聲音又拔高了半度：“我就說嘛！我早就看出來你哥有出息！從你哥第一次回院那會兒，我就跟老孫頭他們說，劉家這個老大不一般，早晚要成大器！你看看，這才幾年？從軍長到副部長，現在又是部長，行政五級，嘖嘖，了不得了不得！”
劉二和聽著這話，嘴角不自覺地扯了一下。他心說劉禹衡這些年加在一塊兒來四合院的時間也沒半個月，閻埠貴一共見過他幾回？上回見面還是去年過年的時候，閻埠貴站在院門口遠遠地打了個招呼，連句話都沒說上。
這會兒倒說得跟看著劉禹衡長大似的。但他也沒拆穿，只是點了點頭，客氣地應了兩句，推著腳踏車朝東廂房走去。
閻埠貴還想再說什麼，見劉二和已經推著車走了，張了張嘴，又把話嚥了回去，端起茶缸子重新跟老孫頭聊了起來，嘴裡還在唸叨著“我早就看出來了”之類的話。
劉二和推著車走到東廂房門口，還沒進門，就聽到屋裡傳來一陣說話聲。劉栓柱的聲音、王秀禾的聲音，還有劉婷婷的聲音混在一起，聽著像是在議論什麼。
看到劉二和跟梁芳芳進來，劉栓柱第一個抬起頭來，放下缸子問了一句：“二和，你聽說了沒有？禹衡升部長的事，是真的？”
王秀禾也轉過身來，鍋鏟停在半空中，臉上的表情帶著一種既高興又不太敢相信的期待。劉婷婷也停下了啃窩頭的動作，眼睛盯著劉二和。
劉二和點了點頭，在桌邊坐下來：“是真的。今天李副廠長和楊廠長都到車間來跟我說了。我哥升二機部部長，行政五級。檔案已經下了，昨天正式宣佈的。”
屋裡安靜了一瞬，隨即王秀禾第一個笑出了聲，眼角的皺紋都舒展開了，聲音裡帶著一種當孃的驕傲和滿足：“我就知道，我就知道我兒子有出息！三十四歲，部長，行政五級，咱們老劉家祖墳上冒青煙了。”
劉栓柱也點了點頭，端起缸子喝了一口，臉上的表情雖然比王秀禾內斂一些，但嘴角的弧度怎麼都壓不住。
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