“免禮。”景隆帝淡淡道。
“江琰，今有御史參奏，疑你鄉試成績不實，有舞弊之嫌。朕與眾卿欲就你試卷內容當場考教，你可願意？”
江琰抬頭，目光清澈，朗聲道：
“回陛下，學生願意。清者自清，濁者自濁。學生之才學，無愧於心，無愧於考場筆墨。”
“好。”景隆帝點頭。
然而，江琰卻再次躬身，聲音提高了幾分。
“然，學生在接受考教之前，有一事不明，斗膽請教陛下！”
“講。”
“陛下，若學生經此考教，未能答出諸位大人所問，或所答不如試卷所述，當如何處置？”
景隆帝道：
“事發突然，偏頗一二也無妨。但若是與試卷所述相差甚遠，自是證明此次科考確有蹊蹺，必當嚴懲相關人等，還有你江家，朕絕不姑息！”
江琰緊接著追問，語速加快。
“陛下聖明！那麼，若學生僥倖，答上了諸位大人所有提問，證明自身清白，又當如何？”
景隆帝微微挑眉，“自是還你與相關官員清白，謠言自破。”
“陛下！若果真如此，那是否意味著，今後任何學子，但凡考取功名，只需有人因嫉妒或因私怨，無需任何實證，僅憑難以置信、物議沸騰便可上達天聽，要求其當庭自證清白？若自證成功，則誣告者毫無代價，而被誣者平白遭受質疑與羞辱？長此以往，科舉威嚴何在？朝廷法度何在？豈不是鼓勵宵小之輩，皆可憑風聞奏事，肆意攻訐良善？！”
這一連串反問，如同重錘，敲在每個人心上！
“放肆！”
江尚緒立刻出聲呵斥，一副又驚又怒的樣子。
“大殿之上，豈容你胡言亂語！陛下自有聖裁！”
那位率先參奏的御史氣得臉色通紅，指著江琰道：
“國舅爺休得胡攪蠻纏！風聞奏事，本就是御史職責！本官參奏，乃是出於公心！”
江琰立刻轉向他，語帶譏諷。
“哦？原來御史的職責，便是不經任何查證，僅憑街頭巷尾的流言蜚語，便可於這莊嚴朝堂之上，彈劾大臣，質疑科舉？那依這位御史之言，明日所有其他朝廷命官參奏你貪贓枉法，是否也無需證據，只需先將你全家下獄，再派人去貴府抄家清點財產，來自證清白呢？若天下官司皆按此例，還要這《大宋律》何用？還要三司何用？”
“你！你強詞奪理！”
那御史被懟得氣血上湧，險些暈厥。
龍椅上的景隆帝眼中閃過一絲極難察覺的笑意，面上卻依舊威嚴。
“江琰，那依你之見，又待如何？”
江琰聲音斬釘截鐵：
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