趙允承卻露出苦笑，堅持道：
“就算是這樣吧。舅舅，我還是想去，我不想做一個被重重保護，卻對外界一無所知的皇子。這大宋，我不能只從先生和別人的講述中去認識。請舅舅……理解。”
“殿下的志向，臣深感敬佩。但或許，不必急於一時？待年紀稍長，根基更穩，再行此歷練，豈不更為穩妥？”
趙允承看著不遠處的嶙峋的假山，語氣依舊堅定。
“舅舅，你說的道理，我都懂。但我知道，有些機會，錯過便不再有。我並非逞匹夫之勇，也想……證明一下自己的能力。我知道風險，但我願意承擔。請舅舅，不必再勸了。”
儘管江琰早已知曉任何勸說都無用，但看著對方清澈而決絕的眼神，聽著他那遠超年齡的清醒與擔當，內心也不免跟著激動。
他拍了拍趙允承的肩膀。
“既然殿下心意已決，臣無話可說。唯願殿下，謹記陛下、太后、娘娘牽掛，萬事……以保全自身為要。”
“允承明白。”
江琰補充道：
“太后如今態度堅決，若是想讓陛下鬆口，殿下不妨去你母后面前，坦誠內心所想。此事突破口，關鍵在皇后娘娘這裡。”
江琰與趙允承分開後，那句話仍在趙允承心頭盤旋。
突破口在皇后這裡。
他躊躇片刻，終究還是轉身，再次走向那座華美卻讓他感到疏離的鳳儀宮。
內殿中，皇后剛送走蘇晚意，正望著窗外出神，聽聞長子去而復返，她忙叫人請進來。
“兒臣參見母后。”趙允承依禮問安。
“快起來。”皇后抬手虛扶，語氣溫和卻難掩一絲生硬。
“回來可是還有事？”
趙允承沒有立刻回答，他微微垂眸，似在斟酌詞句，片刻後才抬起頭，目光平靜地看向皇后。
“母后，兒臣折返，是想與母后說說北上之事。”
皇后放在膝上的手蜷縮了一下，面上卻不動聲色。
“此事，你父皇與皇祖母已有決斷，母后亦覺邊關兇險，非你宜往之地。”
“正因父皇與皇祖母不允，兒臣才更需母后明鑑。兒臣在宮中讀書近十年，上課所授，無非仁政德化。兒臣想知道，西北關外的風沙究竟有多烈，戍邊將士的甲冑究竟有多沉，我大宋的邊防，其真正倚仗為何，其潛在隱憂又在何處。這些，絕非坐在汴京便能洞悉。”
他的話語邏輯清晰，幾乎不帶個人情緒，彷彿在論述一道策論題。
“兒臣保證，此行一切聽從靖遠伯調遣，絕不擅專，絕不置身於無謂險地。兒臣所求，不過是一個親眼去看、親耳去聽的機會。”
他再次看向皇后，目光裡是純粹的、執著的請願。
“母后，兒臣並非不知好歹，亦非不懼艱險。只是，有些路，若不走上一遭，心中終究難安。懇請母后……能體察兒臣心意，在父皇面前，為兒臣進言。”
他說完了，殿內再次陷入沉寂。
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