“不大怎麼行？”江琰望向西方，那是故國方向。
“父親信中說得對，功高震主。我若只是打下幾座城，搶些銀子回去，朝中那些人照樣可彈劾我擅啟邊釁、勞民傷財。但若我能在此建起一個年年向朝廷納貢、為大宋提供白銀、控制東海貿易的海外藩屬，那便是開疆拓土之功，無人可撼動。”
他轉過身，目光堅定。
“故而，博多津非終點，是起點。”
九月二十，日本京都。
清涼殿內，一場激烈爭論正在進行。
關白藤原忠實臉色陰沉，看著手中國書。
那是江琰以大宋權知東海軍事名義送來的，提出設立特許榷場、合作開發銀礦等一攬子建議。
“荒謬！”一位公卿拍案而起。
“宋人佔我城池，奪我銀礦，現竟要我們同意其繼續佔領？這分明是城下之盟，欺人太甚！”
另一官員小心翼翼道：
“可是，宋軍兵鋒已抵嚴島，若不答應，其真打來如何？我西國水軍，連少貳氏都不如……”
“那就全國動員！舉國之力，與之一戰！”
“說得輕巧，錢從何來？兵從何來？少貳氏三千精兵，半日即潰，我們……”
爭吵不休。
白河法皇坐於簾後，一直未語。
這位實際掌控朝政的太上皇，此刻閉目養神，彷彿殿中爭論與他無關。
許久，他緩緩開口：
“橘俊通回來了嗎？”
“回法皇，橘大夫已在殿外候旨。”
“宣。”
橘俊通進殿進行後，將與江琰會談經過詳細稟報。
他未添油加醋，但說到宋人每年繳納租金、礦稅只多不少時，許多公卿眼睛亮了。
“你是說，”一位公卿問，“宋人不要土地，只要通商？”
“正是。”橘俊通點頭。
“江琰反覆強調，大宋無意佔領日本寸土。所求者，無非商路通暢。他還說，若協議達成，願助朝廷平定九州餘亂，恢復秩序。”
殿中安靜下來。
許多人開始盤算。
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