又聽安國公蕭元徽開口道：
“臣以為，即便火器不足，也未必不能打。遼國如今兩面受敵，士氣低落。我朝若能出奇兵，以快打慢，未必需要動用太多火器。”
他指向輿圖，開始分析。
“遼國如今主力在阿爾泰山一帶與蒙古對峙。其東部三城，守軍不過數千，且多是老弱。我朝若從河西走廊出擊，先取伊州，再取西州，便可切斷遼國與東部的聯絡。”
兵部尚書王烈贊同點頭。
“安國公所言極是。只是若我朝出兵，西夏、金國會作何反應？諸位請看——”
他指向輿圖上的西夏，“因著前次西征，西夏如今被我朝三面環繞。若我軍繼續向北推進，下一步便是將西夏全部包裹，西夏不會樂於見此局面，會不會趁火打劫，從側翼襲擊我軍？”
又指向金國，“金國這兩年，據聞也在研製火藥，在遼東邊境屢屢挑釁。若我朝主力西征，金國從東北出兵南侵，如何應對？”
沈知鶴這時也終於開口。
這位首輔大人之前一直沉默，自然是看出了景隆帝的心思，自是作為主和派，還是得說上幾句。
“王尚書所慮極是。老臣也以為，出兵之事，需從長計議。”
他看向景隆帝，道：
“陛下，遼國固然該打，但何時打、怎麼打，須得謀定而後動。若倉促出兵，西夏、金國趁機發難，我朝兩線作戰，危矣。”
蕭元徽卻不贊同。
“那依沈首輔之見，要等到何時？等遼國緩過勁來，還是等蒙古吞併遼國，與我朝直接接壤？”
見他這般，眾人只覺得他那橫衝直撞的性子又要耍起來了，只有江琰看他眼神複雜。
沈知鶴搖頭，道：
“老臣不是說不打，而是說要打就得打得穩。如今火器不足，錢糧雖有些盈餘，但也經不起大仗消耗。不如先派細作探明遼國虛實，同時加緊趕製火器，囤積糧草。待萬事俱備，再出兵不遲。”
景隆帝聽著眾臣議論，終於看向江琰。
“江琰，你方才在朝堂上說得慷慨激昂，此刻怎麼不開口？”
江琰欠身道：
“回陛下，臣在聽諸位大人高論，受益匪淺。”
景隆帝笑了，“少來這套。你也說說，這仗怎麼打？”
江琰沉吟片刻，起身走到輿圖前，指向遼國境內的伊州、西州、庭州三城。
“臣亦以為，此番出兵，不在大舉，而在奇襲。不必動用大軍，只需精選一萬五千精銳，配備現有火器，輕裝疾進，突襲這三座城池。”
“這三城守軍空虛，且城中百姓多為漢人後裔，尤其近兩年因通商之便，心更向我朝。若能一舉拿下，便可切斷遼國東西聯絡。屆時，遼國主力被蒙古牽制，無力回援，只能眼睜睜看著城池陷落。”
衛騁皺眉，“一萬五千人，是不是少了些？”
江琰道：
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