春去秋來，轉眼已到九月。
這日，太陽剛露頭，貢院門口已經聚集了好多人。
不遠處的巷口停著一輛馬車，車簾掀開一角，露出三張年輕的面孔，正是江瓊姐弟。
“大姐，何時才張榜？”江琛一雙眼睛亮晶晶的，滿是期待的問道。
江瓊輕聲道：
“快了。三弟今日起得早，眼下可有些困了？”
江琛連忙搖頭，“不困不困，我現在哪有心思睡覺。”
一旁的江瑞也放下車簾轉過身來，臉上帶著藏不住的忐忑。
“大姐，你說大哥這次能不能中？”
江瓊頓了一下，隨即語氣輕鬆道：
“能不能中的，倒也不必太在意。大哥才十四，即便今年不中，下次再考也不過十七。”
她說得雲淡風輕，可攥著帕子的手卻沒有鬆開。
江瑞想了想，又問：
“可大哥是神童啊，若是這回鄉試不中，旁人該如何議論？”
江瓊看著他，認真道：
“旁人愛怎麼議論便怎麼議論，若事事都在意別人的嘴，那這輩子便不用做自己的事了。大哥自有大哥的步調，咱們不替他急。”
她說得頭頭是道，語氣裡全是道理。
江瑞點點頭，心裡卻在想，大姐今天可是比誰都起得早，眼巴巴地親自來貢院看榜，從出門到現在，手裡的帕子都快被她攪爛了。
日頭越來越高，貢院門前的人也越聚越多。
忽然，大門“吱呀”一聲緩緩開啟，幾名衙役抬著長梯出來，開始將一張張榜單貼在牆面上。
人群頓時湧了上去。
江瑞第一個從馬車裡竄了出去，江琛緊跟其後，嘴裡喊著“二哥等等我”。
兩人個頭小，但架不住身邊有護衛和小廝開路，硬是在人群中擠出了一條道。
江瑞擠到最前面，仰頭往榜上看，只第一眼，他就眼神放光，隨即猛地跳了起來。
“中了！大哥中了！鄉試第一名！”
江琛在他旁邊也跟著跳。
“第一！大哥是第一！”
兄弟倆在牆下抱在一起，又蹦又跳，惹得旁邊的人紛紛側目。
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