兩人伏在灌木叢裡一動不動,直到那道光帶移開,旋翼聲往北遠去。
巖明站起來,沒有繼續往南走。
他拐進了一條岔路,不是路,是山脊線側面一條被蕨類植物完全覆蓋的乾涸排水溝。
排水溝很窄,窄到兩個人必須側身才能透過。
溝壁是風化的石灰岩,表面長滿了青苔,腳踩上去會打滑。
巖明撥開氣根,露出裂縫後面的一個洞口。
洞口很小,只容一個人彎腰鑽進去。魏長河看了一眼洞口,又回頭看了一眼來路。
“這條路,是當年法國人發現的。”
巖明開口了,聲音在溶洞裡迴盪,帶著一種奇異的共鳴。
“他們在這裡修天主堂的時候,用這條隧道走私鴉片。後來日本人來了,法國人走了。
再後來邊防武警徵用過一段,在洞裡裝了通訊電纜。
後來電纜被水泡爛了,武警也撤了。
現在只有極少數人知道這條路。洞口那頭還是清江。”
魏長河跟在巖明身後,一隻手扶著洞壁上溼滑的石灰岩,另一隻手按在腰間的配槍上。
配槍的保險還是關著的,但他一直握著槍柄,指節泛白。走了大約十五分鐘,前方出現了亮光。
不是日光,是燈。
一盞應急燈掛在溶洞出口的石壁上,燈下站著一個穿深色便裝的人。
這個人中等身材,臉上沒有任何表情,手裡握著一把裝了消音器的手槍。
他看到巖明走出來,點了一下頭,然後把目光落在魏長河身上。
“就是他。”巖明說。
那個人沒有回答,只是用槍口指了指溶洞出口外面。魏長河鑽出洞口,發現洞口外面是一條幹涸的河床。河床兩側全是密不透風的蘆葦,蘆葦比人還高,在晨風裡輕輕搖晃。
河床裡停著一輛JEEP牧馬人,沒有牌照,車身漆成啞光深灰色,擋風玻璃上蒙著一層灰白色的泥漿。河床對面是一道廢棄的防洪堤,堤壩上長滿了野草。
堤壩那邊,清江入海口的水面在晨光中泛著碎金般的光。
琅谷古鎮。
魏長河認出了這個地方。
他在清江干了二十年,來過琅谷古鎮很多次。
這裡是清江入海口最古老的鎮子,建在清江出海口的一片沖積平原上,老街上那些騎樓是清末民初的法國人建的,青石板路被雨水沖刷得光滑發亮。
他上次來這裡還是幾年前。
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