另一邊。
得了賈赦的準信，林黛玉便去了沈其遠的院子。
院門半掩著，沈其遠正蹲在廊下給一盆草花鬆土。
林黛玉在門外站定，輕聲道：“沈先生，我得了大舅舅首肯，來聽先生講學。”
沈其遠頭也不抬：“進來吧，我這院子沒規矩，你隨意坐。”
林黛玉走進去，在院子裡那把小竹椅上坐下。
沈其遠拍拍手上的土，過來坐下，灌了口茶，道：“想聽什麼？”
林黛玉道：“經史子集皆可，先生講什麼，我便聽什麼。”
沈其遠道：“那老夫隨便講了，你平時都讀些什麼書？”
林黛玉道：“四書五經都讀過些，《莊子》《楚辭》也看。”
沈其遠道：“《莊子》你覺著如何？”
林黛玉道：“讀著快意，合上書又覺得空。”
沈其遠道：“那是你還沒到空的年紀，不過能讀出空來也算沒白讀。”
林黛玉道：“先生覺得《莊子》好？”
沈其遠道：“書都好，看誰在讀。你這樣的人讀《莊子》是借風散心，不是真學出世。賈寶玉讀，那是拿胭脂罐子裝清水，兩樣都糟蹋。”
林黛玉忍不住笑了一下。
沈其遠又講了些經史典故，比府裡先生講得深，卻不枯燥晦澀。林黛玉聽得認真，偶爾問一兩句也都問在關鍵處。
沈其遠道：“你這天分，若是男子，怕早出去闖了。”
林黛玉道：“女子便只能困在府裡了？”
沈其遠道：“府裡也不全是困。只是你太聰明，才覺得處處都是牆。”
林黛玉沉默。
沈其遠又喝了口茶，道：“今日先講到這裡，再往深講，你回去還得想半宿，反倒傷神。”
林黛玉點頭，卻沒有起身，輕聲道：“我有一事想問先生。”
沈其遠道：“問。”
林黛玉道：“先生見過我母親嗎？”
沈其遠微微一怔，似乎沒料到她會忽然問這個。
林黛玉繼續說道：“我母親去得早，許多事府里人不同我說。偶爾提起來也只說她好，說她像外祖母，旁的便沒了。今日既然在先生這裡，便想問一句，她究竟是個什麼樣的人。”
沈其遠把茶盞慢慢擱下。
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