忠順王府張燈結綵，從正門到照壁再到垂花門，一路掛滿了紅綢燈籠。
門前車馬塞了整整半條街，京裡有頭有臉的勳貴子弟幾乎都來了。
最先到的是南安郡王府的車駕，小郡王一身寶藍錦袍，身後跟著兩個捧著錦盒的隨從，錦盒裡是一對白玉如意，玉質溫潤，雕工精細，一看便是價值不菲。
管事的唱了禮，小郡王便被丫鬟引去了後院。
緊接著西寧郡王府的二公子到了，送了一扇紅珊瑚屏風，珊瑚枝丫完整，底座是紫檀木雕的浪花紋。
東平郡王府的三公子送了一方端硯，硯臺烏黑油亮，硯額上雕著松鶴延年的紋樣。
北靜郡王府的四公子來得最晚，排場卻最大，送了一串南海珍珠，每顆都有拇指大小，渾圓瑩潤，管事的捧在手裡唱禮時聲音都比別家高了三分。
鎮國公府牛繼宗送了鎏金馬鞍，理國公府柳芳送了寶劍，齊國公府陳瑞文送的是前朝字畫，治國公府馬尚送了一套文房四寶，修國公府侯孝康送了一對鎏金香爐，繕國公府石光珠送了一方田黃石印章。
忠靖侯府史鼐送了一張白虎皮，錦鄉侯府韓奇送了一罈三十年陳釀。
川寧侯府陳也俊與平原侯府蔣子寧結伴而來，一個送了一套青瓷茶具，一個送了一架古琴。
定城侯府謝鯨、景田侯府裘良、襄陽侯府戚建輝也都是親至，賀禮流水似的送進去，管事的嗓子都快唱啞了。
各家賀禮在門廊下堆成了小山，錦盒摞著錦盒，紅的綠的黃的綢緞紮成花團錦簇。
花園裡擺的是紫檀長案，案上的果碟是官窯青瓷，碟中的時令鮮果顆顆飽滿，點心做得只有拇指大小，一口一個。
丫鬟們穿著統一的藕荷色褙子，端著鎏金酒壺在案間穿梭，酒是二十年的女兒紅，斟在杯中琥珀似的透亮。
席間絲竹聲不絕於縷。
趙徹站在垂花門前迎客，臉上掛著得體的笑，禮數週全，寒暄周到。
每來一撥人他便拱手寒暄幾句，把人引進去，再轉身回來等下一撥。
但旁邊的高個子家丁注意到，世子每迎完一撥人，目光就不自覺地往街口方向瞟一眼。
王妃身邊的丫鬟傳了兩回話。
頭一回來問世子有沒有什麼話要帶給王妃，趙徹說沒有。
第二回又來，說王妃問那兩位小公子到了沒有。
趙徹只能說還沒到。
丫鬟走後，高個子家丁低聲說了句，趙徹沒答話，只是把目光又往街口瞟了一眼。
賓客到齊了，街口再沒有人來。
管事的捧著禮單過來請世子示下，趙徹看了一眼禮單上密密麻麻的名字，又看了一眼街口空蕩蕩的青石板路，合上禮單說了兩個字。
“開席。”
絲竹聲換了一曲更輕快的調子，丫鬟們魚貫而入開始上菜。
花園裡的年輕子弟們各自入席，每人面前一張小案，案上擺著四碟冷盤四碟熱菜一壺酒。
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