忠順王府派人來請，四王八公一眾勳貴陸續起身。
南安郡王頭一個朝外走，經過賈赦身側時腳步微頓，鼻腔重重哼了一聲。
西寧郡王緊隨其後，自始至終未曾看賈赦一眼。
東平郡王路過時倒是瞥了他一眼，眼神里分明藏著一句“你等著”。
北靜郡王最後起身，走到賈赦面前時並未駐足。
賈赦立在廳門口，對著諸位王爺拱手作揖，滿臉殷勤笑意，連聲說著“慢走，慢走”。
待到最後一頂轎子駛出寧榮街，他臉上的笑容瞬間斂去。
“備轎，去忠順王府。”賈赦朝賴大吩咐一聲，又補充道，“走角門。”
……
四王八公，十幾位侯爺到了忠順王府。
賈赦來得最晚，跨進門時，滿堂目光盡數落在他身上。
他不慌不忙朝眾人拱手行禮，徑直走到最末那把椅子落座。
忠順王爺放下手中茶盞，緩緩開口。
語調平平，可字字帶著懾人的分量。
“今日請諸位前來，只為一事。昨夜犬子生辰，承蒙各家子弟賞臉赴宴。席間生出一樁風波，各家子弟也都簽了認罪供詞……”
許是也覺得下作，忠順王爺說到認罪供詞的時候神色稍顯不自在，他輕咳了一聲，快速略過這話，繼續往下說道：“如今本王與諸位同在一條船，本王只有一個要求，封口！”
南安郡王靠在椅背上，端起茶盞淺抿一口：“王爺，想要封口不難。只是總得給個說法。我等子弟平白被牽扯進來，不能只憑幾句話便草草了結。”
西寧郡王緊隨開口，語氣看著比南安郡王緩和，訴求卻半點不讓：“正是這個理。禍事本不是各家子弟挑起，純屬無妄之災。如今還要一同守密，於情於理都說不過去。”
忠順王爺心中冷笑，自然明白眾人的意思。他端起茶盞抿了一口，神色如常，吐聲道：“開條件吧。”
南安郡王毫不客套，放下茶盞直言：“吏部今年有缺，我家老二也該動一動了。”
忠順王爺微微頷首：“可以。”
西寧郡王跟著開口：“西海邊軍有一批舊損軍需要補齊替換，兵部壓了大半年，還望王爺幫襯。”
忠順王爺沉吟片刻，緩緩說道：“此事本王去和兵部商議。”
西寧郡王拱手：“有勞。”
東平郡王看看南安郡王，又望向西寧郡王，不願落於人後。
思索片刻，開口說道：“犬子明年及冠，還望王爺賞光，親自主持冠禮。”
相比前兩項，這個要求輕了不少。
忠順王爺看了東平郡王一眼，心知對方留了餘地，當即點頭：“屆時必定到場。”
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