忠順王爺知道沈其遠住進榮國府教賈琮，把趙徹叫到書房，說沈其遠一身驚世才學，你與賈琮走得近，往後多去榮國府坐坐，跟著去聽聽學問。
趙徹點頭。
之後再去榮國府，他帶了一方古墨，用錦盒裝了，雙手奉給沈其遠。
沈其遠看了一眼，沒接，只讓他放在案角。
薛蟠空著手就來了，還大咧咧往椅上一坐，問今天喝什麼茶。
沈其遠抄起戒尺就把他打了一頓。
轉頭薛姨媽不知從哪裡聽說了沈其遠的身份，趕緊備了四色禮，叫薛蟠帶著去補上。
薛蟠抱著東西到小院，沈其遠正澆花。
他頭也不抬，說道：“用不著，東西帶回去，日後出門別說認識老夫就行。”
於是薛蟠又把東西抱了回去。
薛姨媽見此嘆了口氣，也知沈師看不上薛蟠，只好叮囑薛蟠得空便去旁聽，別惹先生生氣。
這一日，三人都到了。
沈其遠煮上茶，忽然問薛蟠：“你們薛家，怎麼住在榮國府裡不走，外頭沒宅子？”
薛蟠想也沒想說道：“我娘說避禍。”
“避什麼禍。”
薛蟠抓了抓臉：“前兩年在金陵，我看上個丫頭，叫香菱。有個姓馮的非要跟我搶。我氣不過，就讓底下人教訓了他一頓。誰知道下手沒個輕重，人沒了。後來那家人告到衙門，我舅舅安排賈雨村斷的案。那賈雨村也識趣，說我已經病故，銷了戶籍。這麼一來，死無對證，也不用償命。”
他說到這兒，竟然還有些得意：“您老不知道，這案子結得乾淨，我現在在京裡，金陵那邊只當我死了。”
趙徹聽的目瞪口呆，扭頭看薛蟠：“你高興什麼？”
薛蟠笑道：“賈雨村這案子判得挺利索，省了我不少麻煩。”
趙徹像看傻子似的看著他：“利索？你戶籍都銷了，薛家那麼多鋪子、田產、買賣，你都不打算要了？你在金陵待了多少年，那些產業掛誰的名？你再過幾年，回去說你沒死，衙門先拿你個欺瞞官府的罪，你到時候怎麼辦？”
薛蟠被這一串問懵了，半天沒憋出一個字。
沈其遠從案上抽了根戒尺，照著薛蟠的腦袋就是一下。
薛蟠嗷的一聲，整個人從椅子上翻了下去。
“蠢。”沈其遠把戒尺擱回案上，“判你死，你就真死？你以為躲過去的是官司，其實斷的是你薛家的根。你人不在金陵，金陵那邊的官商還認你嗎？你薛家的舊賬，鋪子裡的老人，莊子上的管事，過兩年還聽你的嗎？你娘說進京避禍，避的是官司，丟的是家業。”
薛蟠捂著腦袋，小聲問道：“那眼下怎麼辦？我總不能現在跑回金陵說我沒死吧。”
沈其遠道：“你沒死，但不能是你自己說。先讓你娘寫信回金陵，找個還說得上話的老人，把薛家的產業理一遍。別用你薛蟠的名字，用你孃的名義。她還在，金陵就認她。然後讓你娘去衙門遞個狀子，說你當年生死不明，如今找回，請他們重新立檔。再拿幾份鋪面買賣的契書，讓你娘以薛家當家人的身份出面作保。只要你娘還是薛家的寡母，你就能回來。”
薛蟠眼睛一亮：“就這麼簡單？”
“簡單？”沈其遠哼了一聲，“那你是沒想過，衙門憑什麼幫你恢復戶籍。沒有好處，誰給你辦。”
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