賈赦癱在椅子裡，有氣無力地擺擺手：“行吧，行吧，本官就是砸鍋賣鐵也會還上。”
忠順王爺起身，王子騰哼了一聲，兩人一前一後出了榮國府大門。
等出了門，王子騰黑著臉道：“今日算是看透了，這老東西懷裡揣著銀票，居然還哭了半天的窮。”
“本王早就知道這無賴沒臉沒皮了。”忠順王爺搖了搖頭道：“不過或許也就是這種無賴本色，才按得住他那個無法無天的兒子，換個人，早被那小子折騰散架了。”
王子騰哼了一聲，不再說話，兩人各自上轎，往寧榮街外去了。
另一邊。
兩人走後，賈赦在椅子裡癱了一會兒，隨後一個翻身坐起來，伸手就往腰間摸。
摸出來一疊銀票，他方才那張苦瓜臉沒了，眉開眼笑地把銀票重新抹平，又對著窗邊的光一張一張照過去，嘴裡還嘀嘀咕咕：“幸好老爺我機靈，還剩五千兩。”
林之孝在旁邊站著，欲言又止。
賈赦抬頭看了他一眼：“看什麼，今日這事不準說出去，老爺我自有道理。”
林之孝忙低頭：“小的不敢。”
賈赦把銀票重新揣好，正要叫人擺飯，外頭就有鴛鴦來傳話，說老太太請他過去。
賈赦眉頭皺了起來。
他先把懷裡的銀票又摸了一遍，確認藏嚴實了，這才慢吞吞地起身，又對林之孝囑咐道：“把門看好，誰來都不許進，有人問，就說老爺我病著。”
林之孝應聲。
賈赦到了賈母院裡，進門先堆起笑：“母親找我？”
賈母靠在軟榻上，見他來了，開門見山地問：“忠順王爺跟王子騰今日過來，是為了什麼事？”
賈赦心裡咯噔一下，面上卻笑得自然：“沒什麼事，就是之前的買賣，有些賬目要一起核一核，都是些小事，母親不必掛心。”
賈母盯著他看了一會兒，顯然沒全信。
旁邊的王夫人不輕不重地說了一句：“怕不是那孽障又在外頭惹了什麼禍，連累上寶玉。”
賈赦轉頭看她，臉上還掛著笑：“弟媳，你這話我聽著怎麼這麼耳熟？上回那幾家找上門，你說是琮哥兒的不是。上上回寶玉捱了打，你又說是琮哥兒的不是。這回人家來我這兒喝杯茶，怎麼又成琮哥兒的不對了？你這嘴莫不是開過光，專門往琮哥兒身上顯靈。”
王夫人臉色發青：“我不過是問一句，大老爺何必夾槍帶棒的。”
賈赦笑得更和氣了：“我哪敢夾槍帶棒，我是心疼你。成日里為琮哥兒操碎了心，不知道的，還以為他才是你生的。要我說，你要實在不放心，不如把他接到二房去養幾天。就是他那猴兒得一塊過去，你院裡那些花啊草啊的，可未必經得住。”
王夫人氣得手都在抖：“我何曾說過要養他！大老爺，你少在這兒胡扯！”
賈赦把手一攤：“你看看，我不提，你偏要提，我提了你又生氣。你這哪是來問話的，分明是來跟我練嘴的。你要早說想吵一架，我就讓琮哥兒來了，他一句話不說，往那兒一坐，你更來氣。”
王夫人指著他：“你……”
賈母終於聽不下去了，一拍榻沿：“夠了！你們兩個，一個比一個嘴上沒把門的！”
賈赦收了笑，垂手站好。
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