喬婉伸手，握住吳玉臻的手，“好姐妹，你可真是幫了大忙了。”
“都是姐妹，客氣什麼。”吳玉臻笑了起來，“為你解憂，是我們的榮幸。”
一旁的錢玉珠有些疑惑，“這就解憂了？那侍妾紅杏出牆，跟祁王妃有什麼關係？”
她聽得雲裡霧裡：“你們到底在說什麼？”
吳玉臻和喬婉對視一眼，沒有回答。
幾人又閒聊了些別的，喬婉的心情變得極好，她正要邀請二人中午在太子府留下用飯，這時侍女秋水忽然上前來，附在她的耳邊輕輕說了幾句。
喬婉的面色微變。
……
茶馬司衙門，正堂。
沈絕坐在輪椅上，面前的桌案上堆著三十六箱賬冊，幾乎將整個正堂佔滿。
茶馬司大使周勇跪在地上，額頭貼著冰涼的石磚，汗水一滴一滴落下來，在磚面上暈開一小片水漬。
“王爺，這裡真是全部的賬冊了。”
“本王又沒打你，你嚇成這樣，是什麼意思？”沈絕看著周勇此時瑟瑟發抖的樣子，反而輕輕一笑，唇角勾起一個弧度，面容精緻絕美，卻彷彿玉面修羅，讓人看著就覺得害怕。
“沒、沒有……下官，下官……”周勇結結巴巴的不知道如何作答，聽到沈絕不耐煩的輕“嘖”一聲之後，他更不敢開口了，腦袋低垂，彷彿馬上要砍頭。
沈絕確實有些不耐煩。
說起來也怪，明明都是結結巴巴說話。
反觀喬韞說話的時候，他似乎並沒有什麼不耐煩，理所當然的，會將她所說的話好好聽完。
可是這個周勇一結巴，他渾身的不耐煩都瘋了一樣冒出來，讓他很想拿刀，把這個周勇的舌頭捋直了。
沈絕沒有急著看賬冊。
他彷彿閒得很，就這麼目光漫不經心看這正堂四處的擺設，然後又緩緩地掃過在場每一個人。
副使劉文忠跪在一旁，雙腿止不住地打顫。
另外一旁的角落裡，還站著一個人，那人四十出頭的年紀，身形瘦削，有點駝背，眼神躲閃，看起來是個典型的文吏模樣，看起來還算鎮定，可手指也在微微顫抖。
“周大使。”沈絕忽然開口。
“下、下官在。”周勇的聲音像從喉嚨裡擠出來的。
“你在茶馬司幾年了？”
“回王爺，十、十二年。”
“十二年。”沈絕將茶盞放在桌上，瓷器與木面碰撞，發出輕微的一聲“嗒”。
“日子不短了，想必，對這些賬目，瞭如指掌吧。”
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