“那是村裡留下的青壯。婦孺老人已經轉移到山上了，有力氣的都留下來堵水了。
但還是不夠，缺口太多，人手太少，物料也跟不上。”
蘇硯收回目光：“帶我去看看。”
陳寧愣了一下，帶著他沿著山路下去。
蘇硯這才真正看清了那幅景象。
渾濁的洪水咆哮著撞擊著堤壩，激起一人多高的浪花，剛壘上去的沙袋衝得搖搖欲墜。
幾個赤膊的漢子站在齊腰深的水裡，用肩膀頂著木樁，有人被水中的碎石劃破了手臂，鮮血順著胳膊淌下，混入渾濁的洪水中。
那人踉蹌了一下，險些被水流捲走，旁邊的人眼疾手快地一把拽住了他，將他拖回。
蘇硯看著這些。
從前在京中的權術算計，在這裡統統派不上用場。
洪水不會因為你官大就繞著走，堤壩不會因為你姓蘇就不塌。
他第一次感覺到了一種深深的無力感。
蘇硯回了山洞坐在石頭上，沉默了很久。
曲煙雲端了一碗熱水遞給他，他接過，捧在手心裡，看著碗中微微晃動的水面，不知在想些什麼。
鄭懷遠在他身邊站了一會：“蘇大人能否借一步說話？”
蘇硯看了他一眼，跟著鄭懷遠走去一個相對僻靜的角落。
鄭懷遠從袖中取出一封信箋，雙手呈上：“蘇大人，這是總督大人的回信。”
蘇硯的目光落在那個信封上，背後竄起一股涼意。
他寫給總督的信，為何會回到鄭懷遠的手裡？
鄭懷遠今年三十好幾，面容和善，五官樸素，一如他的名字。
蘇硯接過信箋，信上的字不多。
“懷遠吾弟：見字如晤。
兗州賑災之事，吾已有所耳聞。
聽聞此次賑災銀兩似有蹊蹺，陛下已命人徹查。
賢弟身在局中，務必小心行事，盡力撇清干係。
若能助蘇相公子一臂之力，可盡力為之。
若不能，你應當知道如何選擇。”
蘇硯看完最後一個字，手指微微收緊，將信紙邊緣捏出了一道褶皺。
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