乾元帝的腳步比來時沉重了許多，每一步都像是踩在那些碎裂的玉片上。
他推開殿門，便看見了坐在石階上的那道身影。
蕭胤琰坐在那裡，雙手撐著下巴，聽見身後的腳步聲，回過頭來，仰起臉看向乾元帝。
父子二人對視了片刻，乾元帝意外道：
“朕不是讓你回去嗎？”
蕭胤琰聲音平靜得不像他平日裡那副嬉皮笑臉的模樣：
“兒臣從前也是這樣坐在這裡等的。”
“父皇每次都一走了之。兒臣得留下來哄哄母后。”
乾元帝站在他身後，覺得喉嚨裡像是堵了什麼東西，如鯁在喉。
蕭胤琰站起身來，拍了拍衣袍，對乾元帝規規矩矩地行了一禮：
“兒臣進去陪母后了。”
他沒等乾元帝回答，小跑著進了殿門，背影消失在門扉的陰影中。
乾元帝站在原地，伸出的手僵在半空，又緩緩放了下來。
他感覺到一陣徹骨的涼意。
他好像，連這個兒子也要失去了。
乾元帝在原地站了很久：“他聽到了多少？”
陳公公低著頭：“回陛下，三殿下一直在殿外，未曾離開。”
乾元帝苦笑一聲：“聽到了也罷……就看他自己能不能爭氣了。”
他望向遠處模糊的宮牆。
朕從前也覺得，除了元柔的孩子，其他人，都沒有資格繼承這個位置。
可是……
可是這滿目瘡痍的帝位，他怎麼能交給阿琰？
他會被那些人吃得連骨頭都不剩的。
乾元帝嘆了口氣。
陳公公輕聲問道：“陛下，回養心殿嗎？”
乾元帝點了點頭，往前走了幾步，又停了下來。
他背對著陳公公：“去宣蘇硯。
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